Phó Dư khi ấy rất tức giận, nhưng vì muốn phụ thân an tâm, cuối cùng cũng đồng ý không tham gia kỳ thi năm đó.

Phó Tâm Từ hồi tưởng lại những ký ức này, nhớ đến hình ảnh người cha từng khí phách, mạnh mẽ trong lòng mình, không khỏi cảm thấy tiếc nuối xen lẫn buồn bã.

Từ trước đến nay, tổ phụ luôn không muốn dính dáng gì đến đám tộc nhân họ Mạnh. Trên suốt đoạn đường đi, dù có người trong tộc chủ động đến gần, tổ phụ cũng làm như không thấy, chẳng buồn đáp lại.

Nhưng hôm nay, tỷ đệ bốn người kia lại phá vỡ hoàn toàn cách hành xử cố hữu của tổ phụ.

Phó Tâm Từ đang âm thầm suy ngẫm, chợt nghe tổ phụ bảo mình và Vũ Nhi đến chào hỏi. Điều này không làm nàng ngạc nhiên, mà chỉ bắt chước dáng vẻ của nguyên chủ, lần lượt cúi đầu gọi từng người:

“Thúc thúc, cô cô.”

Giọng gọi tròn trịa vang lên một lần.

Vũ Nhi thì lại hơi bất ngờ. Hắn tròn mắt nhìn, rồi chu cái miệng nhỏ, hồn nhiên nói ra suy nghĩ trong lòng:

“Tổ phụ, tiểu thúc thúc này nhỏ quá, hình như chỉ cao hơn con có một chút xíu!”

Tiểu gia hỏa, sợ tổ phụ không nhìn ra, còn vươn bàn tay bé nhỏ của mình ra ước lượng, cố làm bộ so đo chiều cao để giải thích rõ hơn cho tổ phụ thấy.



Hành động ngây ngô ấy khiến Mạnh Khánh Bình không nhịn được cười. Ông vội giải thích cho tiểu tôn tử:

“Vũ Nhi, nhớ lấy, khải nhân tuy nhỏ tuổi, nhưng bối phận thì lớn hơn ngươi. Dù hắn tuổi còn nhỏ, vẫn là thúc thúc của ngươi.”

“À...” Vũ Nhi tuy chẳng hiểu bối phận là gì, nhưng tiểu gia hỏa rất thông minh, nghe tổ phụ nói vậy liền ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.

Khải Nhân sau khi uống nước xong, đã có chút sức lực. Nghe nhị bá nói, cậu liền lí nhí biện giải cho mình:

“Nhị bá, con đã sáu tuổi rồi. Con lớn hơn Vũ Nhi.”

“Ồ, Khải Nhân đã sáu tuổi, vậy là đại hài tử rồi. Sau này có thể dẫn Vũ Nhi cùng chơi.”

“Vâng vâng! Nhị bá yên tâm, Khải Nhân nhất định sẽ dẫn Vũ Nhi cùng chơi!” Khải Nhân gầy gò giơ tay nhỏ vỗ lên ngực, có chút ngượng ngùng nhưng nghiêm túc cam đoan với nhị bá.

“Được, nhị bá tin Khải Nhân có thể làm được.”

Mấy bá chất trò chuyện rôm rả, tỷ đệ bốn người càng lúc càng cảm thấy nhị bá thật gần gũi và ấm áp. Trong lòng họ, nhị bá là người duy nhất ngoài cha mẹ thật lòng đối xử tốt với họ.

Còn Khải Nhân thì lại càng quấn quýt nhị bá, không chịu để các ca ca bế mình nữa, cứ cùng Vũ Nhi chen chúc ngồi tựa vào đùi nhị bá, mơ màng chuẩn bị ngủ thiếp đi.



Ở đằng xa, Giang Đầu Nhi nhìn qua bên này, rồi lại ngó qua cảnh sắc mờ mịt trong làn sương mai, cất giọng lớn gọi:

“Được rồi, tất cả quay về! Chúng ta phải lên đường!”

Những tộc nhân họ Mạnh tuy chẳng muốn nghe lời Giang Đầu Nhi, nhưng không thể làm khác, đành lục tục đứng dậy, mặt mũi ủ rũ.

Nhìn đám người yếu ớt, thê thảm đứng chờ lệnh, Giang Đầu Nhi mắt đảo một vòng, bỗng nảy ra ý. Hắn chỉ tay về phía ngọn núi lớn phía trước, nói to:

“Nhìn thấy ngọn núi kia không? Trạm dịch nghỉ ngơi nằm ngay dưới chân núi. Ai mau chân mau tay đến sớm, thì được nghỉ sớm!”

Những tộc nhân họ Mạnh nghe vậy, mắt lập tức sáng rỡ. Họ vội vàng chuẩn bị, nhanh chóng sắp xếp để xuất phát.

Còn Mạnh Khánh Bình, ông không chờ đám tộc nhân đó, chỉ dẫn mấy đứa trẻ rời đi trước, thẳng hướng lên đường.

Sương sớm mỏng dần, tan vào trong ánh mặt trời nhợt nhạt. Trên con đường hoang vắng trải dài bất tận, không thấy điểm cuối. Vì lâu ngày không có mưa, hai bên đường cỏ cây khô héo, ỉu xìu rạp xuống mặt đất, chỉ còn lại sự cằn cỗi, tiêu điều.

Mạnh Khải Sơn cõng tiểu đệ trên lưng, gắng sức đi sát theo sau nhị bá. Thỉnh thoảng, hắn quay đầu lại nhìn về phía cha mẹ, ánh mắt đầy lo lắng.

Mạnh Khải Điền cũng bắt chước ca ca, tay kéo chặt tỷ tỷ, đi phía sau anh trai, và đôi lúc cũng quay đầu lại, ánh mắt dõi theo bóng dáng cha mẹ ở phía xa.