Thôn trưởng tiếp tục: “Ngươi còn lạ gì nữa, mấy năm nay Hà Văn đã gây ra bao nhiêu chuyện, ngươi rõ hơn ai hết. Của cải cha hắn để lại vốn đủ cho ba mẹ con các ngươi sống yên ổn cả đời, nhưng kết quả thế nào? Tất cả đều bị hắn phung phí vào ăn chơi, cờ bạc!”

Nói đến đây, thôn trưởng lại nhớ tới những việc xấu xa Hà Văn đã làm khi còn sống, trong giọng nói không giấu được vài phần oán giận. Ông chỉ vào Hà Võ mà than: “Không nói gì khác, chỉ nói đến Tiểu Võ đây, một đứa con ngoan cần cù, hiền lành như vậy, đến giờ vẫn chưa cưới được vợ. Ngươi biết lý do tại sao mà.”

“Trung thúc, đừng nói nữa, đừng nói nữa, ta đều hiểu.” Mẹ Hà Văn vừa khóc vừa nói, giọng nghẹn ngào: “Ta dạy con vô phương, sinh ra một đứa bất hiếu, hại chính mình, hại cả Tiểu Võ, và cũng hại luôn bà con làng xóm. Nói thật, trước đây ta cũng từng ngày mong nó chết đi, nhưng giờ nó thật sự chết rồi, trong lòng ta vẫn thấy khó chịu lắm, không sao dằn được, tim ta… đau quá…”

Liễu Minh An nhìn người phụ nữ tóc đã điểm bạc, khuôn mặt hằn sâu nỗi đau, lòng thoáng buồn. Chàng nghĩ, nếu mẹ mình còn sống, hẳn cũng trạc tuổi bà ấy thôi.

“Ai!” Thôn trưởng vỗ nhẹ lên vai Hà Võ, bảo hai mẹ con: “Dù sao cũng là máu mủ ruột rà. Các ngươi lo chôn cất hắn cho đàng hoàng, coi như dứt đi một đoạn nợ đời. Từ nay về sau, hai mẹ con sống yên ổn, không còn ai tới đòi tiền hay đánh chửi các ngươi nữa. Ngày tháng rồi sẽ tốt dần lên thôi.”

Nghe đến đây, trong lòng Liễu Minh An chợt trĩu nặng, từng bước chân trên đường về nhà bỗng trở nên nặng nề.

Mặt trời đã ngả về tây, bóng dáng chàng kéo dài đổ xuống con đường nhỏ. Khi chàng về đến sân nhà mình, tia nắng hoàng hôn cuối cùng cũng khuất dần sau dãy núi, chỉ còn lại sắc mây đỏ rực trải khắp bầu trời.

Khương Ngưng nghiêng người tựa vào khung cửa, ánh chiều tà chiếu lên gương mặt nàng, nét mặt như tranh vẽ, lặng lẽ nhìn Liễu Minh An từng bước một tiến lại gần.

Liễu Minh An mỉm cười với nàng, chỉ nghe nàng khẽ nói: “Cùng ta vào đây.” Giọng nàng như mọi khi, không lộ rõ cảm xúc.

Theo chân Khương Ngưng vào bếp, Liễu Minh An thấy nàng đang ngồi xổm bên bếp, dùng kẹp gắp từng viên than ra. Khi lớp tro rơm rạ bên trên được gỡ đi, Khương Ngưng cẩn thận kẹp ra hai vật to lớn, phủ đầy tro xám.

“Đây là… khoai nướng sao?” Liễu Minh An nhìn hai củ khoai lang đỏ đặt trên mặt đất, giọng nói thoáng chút ngạc nhiên.



Khương Ngưng đứng dậy, phủi bụi trên tay rồi đáp: “Ừ, tối nay ăn tạm cái này.”

Nhưng Liễu Minh An vẫn đứng yên, không vội động đũa, ánh mắt chăm chú nhìn hai củ khoai lang đỏ, gương mặt thoáng vẻ trầm ngâm, không biết đang nghĩ điều gì.

Thấy vậy, Khương Ngưng không nhịn được hỏi: “Ngươi không thích ăn khoai lang à?” Nghĩ một lúc, nàng bổ sung thêm, “Ta thấy nó ngọt mà.”

“Ta không kén ăn,” Liễu Minh An đáp lời nàng, sau đó giải thích lý do mình ngẩn người: “Ta chỉ đang nghĩ… nhà ta từ đâu lại có khoai lang đỏ.”

Nhà Liễu Minh An không trồng khoai lang, tự nhiên cũng không có khoai để ăn. Mà chiều nay, dân làng đều bị gọi ra hồ làm việc, chỉ có mình Khương Ngưng ở nhà, hoặc đúng hơn, trong khoảng thời gian đó, chỉ mình nàng là được tự do đi lại.

Chẳng lẽ nàng nhân lúc mọi người không có ở nhà, lén đi lấy đồ ăn của người khác?

Ánh mắt Khương Ngưng thoáng dao động, nàng thực sự không biết phải giải thích thế nào về nguồn gốc của hai củ khoai này, nhưng chắc chắn không thể nói thật.

Nghĩ một lúc, Khương Ngưng hờ hững đáp: “Ngươi cứ ăn đi, hỏi nhiều làm gì, dù sao cũng không phải đồ ăn trộm.”

Liễu Minh An vẫn thấy không yên tâm, không hiểu nổi hai củ khoai này từ đâu ra, bèn nói: “Nhưng mà…”

“Đừng có ‘nhưng mà’ nữa, để lâu là khoai nguội mất,” Khương Ngưng cắt ngang lời hắn, vừa nói vừa quay vào phòng, “Trong nồi có nước ấm, ngươi có thể dùng rửa mặt.”