Một lúc sau, Liễu Minh An bỗng cảm thấy có ánh mắt ai đó dừng lại trên người mình. Chàng ngẩng đầu nhìn quanh một lượt, phát hiện người đang nhìn mình chính là tức phụ câm của nhà họ Triệu.

Kia nữ nhân Liễu Minh An, từ trước tới nay vẫn nhút nhát, sợ sệt, gần như không dám nhìn thẳng người đối diện. Thế nhưng hôm nay, không biết vì lý do gì, nàng lại muốn xem hắn, lại còn che khuất mặt mũi bằng một tấm vải, chỉ để lộ đôi mắt sáng ngời.

Liễu Minh An tuy cảm thấy kỳ quái, nhưng vẫn hướng nàng ôn hòa cười. Toàn bộ thôn dân đều chờ đợi ánh nắng lặn xuống núi, cuối cùng cũng đợi được tiếng vó ngựa vang lên.

“Quan gia, chính là nơi này, thảo dân đã triệu tập hết thảy mọi người trong thôn ở đây, để tiện cho quan gia hỏi chuyện. Trong thời gian này, không ai dám động đến thi thể,” thôn trưởng lập tức chắp tay, cung kính nói khi thấy quan sai.

Nha môn có bốn người, trong đó có hai bộ khoái, một ngỗ tác, và một công văn tiên sinh phụ trách ghi chép.

Ngỗ tác nghe thôn trưởng nói, mỉm cười đáp: “Lão nhân gia thật chu đáo, đa tạ.” Thôn trưởng vội vàng gật đầu, nói: “Hẳn là, hẳn là.”

Đám người tự động tách ra, nhường lối cho bốn người quan phủ tiến đến bên thi thể. Liễu Minh An theo dõi ngỗ tác, thấy hắn cúi xuống, cẩn thận lật xem thi thể từ đầu đến chân, từng chi tiết như móng tay, mũi, miệng, lỗ tai đều được xem xét kỹ càng, thậm chí cả những vết thương cũng được kiểm tra. Sau đó, ngỗ tác lại lấy ra ngân châm, tỉ mỉ trát lên lưỡi, yết hầu, và dạ dày của nạn nhân.

Trong khi đó, ngỗ tác lẩm bẩm một mình, còn công văn tiên sinh không ngừng viết ghi chú lên giấy. Hai bộ khoái cũng bắt đầu đi vòng quanh thi thể, cẩn thận kiểm tra từng dấu chân, vừa nhìn vừa vuốt cằm suy tư.

Thôn dân trong thôn đều im lặng, chăm chú theo dõi từng động tác của họ, trên khuôn mặt hiện lên vẻ tò mò. Chỉ có thôn trưởng là lo lắng, sợ rằng thực sự xảy ra án mạng, sẽ làm cho thôn làng không yên ổn.

Khoảng nửa canh giờ sau, bốn người trong quan phủ dừng lại động tác, tiến lại gần nhau, nhỏ giọng thảo luận. Liễu Minh An thấy ngỗ tác hỏi điều gì đó, bộ khoái lắc đầu. Sau đó, khi bộ khoái hỏi lại, ngỗ tác cũng chỉ biết lắc đầu.



Xem ra, sự việc đã có kết luận.

Chưa kịp nghĩ nhiều, một bộ khoái liền giương giọng hô lên: “Các vị hương thân, qua kiểm chứng, nam tử này là do say rượu, vô tình té xuống hồ mà chết đuối, không phải án mạng, các ngươi yên tâm đi.”

Thôn trưởng thở phào nhẹ nhõm, giữa mày mây đen tan biến, ôm quyền cảm tạ: “Đa tạ quan gia! Đa tạ quan gia!”

Ngỗ tác xua tay, mỉm cười nói: “Lão nhân gia khách khí, đó là bổn phận của chúng ta, nhiệm vụ hoàn thành, xin cáo từ.”

Nói xong, bốn người cưỡi ngựa rời đi, chỉ trong chốc lát đã khuất dạng. Thôn trưởng nhìn theo bóng dáng họ, quay lại nhìn đoàn người, trên mặt treo nụ cười rạng rỡ: “Không có việc gì, không có việc gì, mọi người về nhà ăn cơm đi, không có việc gì.”

Nếu người chết là ai khác, thôn trưởng chắc chắn chẳng thể nở nổi nụ cười, nhưng vì kẻ nằm đó lại là Hà Văn – một tên nghiệp chướng đã làm khổ dân làng suốt bao năm – nên ông chỉ thấy rằng ác giả ác báo, thậm chí còn muốn đốt vài tràng pháo mừng.

Phần lớn dân làng cũng cùng một suy nghĩ với thôn trưởng, trên mặt ai nấy hoặc ít hoặc nhiều đều lộ ra nét cười, tốp năm tốp ba giải tán, trở về nhà lo cơm nước, nghỉ ngơi.

Chỉ trong chốc lát, người đã rời đi gần hết. Chỉ còn lại mẹ Hà Văn và Hà Võ vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, cả hai đều như sững sờ, chưa thể tin vào điều trước mắt.

Liễu Minh An thấy thôn trưởng đi đến bên hai mẹ con họ, chậm rãi khuyên nhủ: “Hà Võ mẹ hắn, đừng trách lão nói lời khó nghe, Hà Văn chết rồi, với nhà ngươi mà nói, đây nên xem là chuyện tốt.”

Người phụ nữ vừa nghe những lời ấy, nước mắt lại lăn dài theo khóe mắt.