“Ngươi vừa nói Ách Nương cũng là người bị mua về, chuyện của nàng là thế nào? Nói cho ta nghe một chút,” Khương Ngưng bỗng hỏi khi đang cầm bát cháo.

“Nàng bị mua về từ năm ngoái. Nghe đâu từng là tỳ nữ nhà giàu, nhưng vì phạm sai lầm nên bị chủ nhân bán đi,” Liễu Minh An đáp.

Khương Ngưng nhấp một ngụm cháo, rồi hỏi tiếp: “Là Hà Triệu mua nàng về làm thê tử?”

Liễu Minh An gật đầu: “Hà Triệu từ nhỏ đi săn trên núi, bị thương nên đi lại có chút khập khiễng, trên mặt lại có một vết sẹo lớn, nhìn hơi đáng sợ. Vì vậy không có cô nương nào muốn gả cho hắn. Đúng lúc đó, Triệu Giáo Đầu dẫn Ách Nương đến bán, đòi tám lượng bạc nhưng không ai mua. Hà Triệu khi ấy vừa bán được vài con thỏ hoang và rắn, có chút tiền trong tay, liền quyết định mua nàng.”

Nghe xong, Khương Ngưng híp mắt lại, tựa như đang cân nhắc điều gì.

Liễu Minh An nhấp một ngụm cháo, rồi nói tiếp: “Thật ra Hà Triệu là người tốt. Sau khi mua Ách Nương về, hắn không hề ép buộc nàng, tự mình ra ngủ trong phòng chứa củi. Sau này hai người mới ở cùng nhau, nhưng là Ách Nương tự nguyện.”

Khương Ngưng nghe, không khỏi ngạc nhiên. Một nam nhân độc thân, bỏ ra số bạc lớn để mua một thê tử, mà vẫn có thể nhẫn nhịn không đụng vào nàng, quả là bậc chính nhân quân tử.

Tuy nhiên, sự chú ý của Khương Ngưng lại tập trung nhiều hơn vào những lời Liễu Minh An vừa nhắc tới: “đi săn,” “thỏ hoang,” và “xà.”

“Vậy Hà Triệu đi săn ở trên ngọn núi kia sao?” Khương Ngưng hỏi, ánh mắt xuyên qua cửa sổ, nhìn về phía ngọn núi cao sừng sững cách đó không xa.

Đang độ đầu thu, cây cối trên núi vẫn xanh tươi, sương mù bảng lảng bao phủ khắp đỉnh núi, khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng cảm nhận được sự tĩnh mịch, u ám của rừng sâu.

Liễu Minh An cũng nhìn theo hướng Khương Ngưng, gật đầu đáp: “Đúng vậy.”

“Trong thôn có nhiều người đi săn trên núi không?” Khương Ngưng lại hỏi, mắt ánh lên vẻ tò mò.



Liễu Minh An thu ánh mắt lại, lắc đầu đáp: “Ngoài Hà Triệu ra, không ai lên núi săn bắn cả. Nhưng từ khi ở cùng Ách Nương, hắn cũng đã nửa năm rồi không lên núi nữa.”

“Tục ngữ có câu ‘Dựa núi ăn núi, dựa sông ăn sông,’ một ngọn núi lớn như thế, thoạt nhìn hẳn là có không ít sản vật quý, vì sao lại không ai dám lên?” Khương Ngưng có vẻ rất hứng thú với ngọn núi, ánh mắt loé lên sự tìm tòi.

Nghe câu hỏi của nàng, trong mắt Liễu Minh An thoáng hiện một tia đau thương, nhưng Khương Ngưng đang mải mê suy nghĩ nên không nhận ra.

“Dù sao thì cũng chẳng có ai dám lên núi,” Liễu Minh An đáp ngắn gọn, mắt cụp xuống, chuyên tâm vào bữa cơm.

Khương Ngưng thấy vậy, dù cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng cũng không hỏi thêm. Nàng lặng lẽ ăn xong bữa sáng, chờ khi Liễu Minh An đi rửa chén, liền đứng dậy bước ra ngoài, tiến vào căn phòng chứa đồ.

Trước đó, Khương Ngưng đã từng xem qua khắp nơi trong nhà, nàng nhớ rõ phòng chứa đồ này ngoài việc chất đầy củi khô còn có không ít nông cụ.

Phòng chứa nhỏ hẹp tối tăm, bụi bám đầy, mạng nhện giăng khắp nơi. Khương Ngưng lấy tay áo che miệng mũi, len qua đống củi chất ngổn ngang để tiến vào bên trong, quả nhiên thấy một đống nông cụ cũ kỹ.

Có cuốc, liềm, xẻng, rổ, sọt, khung tre, ky đựng thóc, và cả những dụng cụ nàng chỉ từng thấy trong sách như máy quạt gió, cối giã gạo, cối xay… Còn có vài thứ nàng chưa từng thấy qua, cũng không biết dùng để làm gì.

Nhìn quanh, Khương Ngưng có thể đoán được rằng gia đình Liễu Minh An trước kia cũng là nông dân thuần túy, nhưng không rõ vì lý do gì mà hiện giờ lại cất hết đống nông cụ này, dường như không còn sử dụng nữa. Chẳng thấy hắn làm ruộng, chỉ thấy hắn trồng ít rau trong sân mà thôi.

Chẳng lẽ là vì muốn chuyên tâm đọc sách thi đỗ công danh? Khương Ngưng thầm nghĩ. Nguyên do này nghe ra cũng có lý.

“Khương Ngưng?”

Giọng Liễu Minh An từ phòng bên cạnh vang lên, chắc hắn rửa chén xong không thấy nàng đâu nên mới cất tiếng gọi.