Lần đầu tiên Lâm Vãn Thu gặp Bạch Thuật Bắc là vào mùa đông năm cô mười ba tuổi.

Lần đó, Lâm Tri Hạ phát bệnh nặng, phải đưa vào bệnh viện. Khi đó, cha và mẹ kế của họ đều đã qua đời, họ chỉ dựa vào một chút trợ cấp ít ỏi của chính phủ, còn lại là sự giúp đỡ của họ hàng và trại trẻ mồ côi. Mặc dù cha để lại một khoản tiền tiết kiệm nhỏ, nhưng số tiền đó vẫn không đủ cho chi phí điều trị của Tri Hạ.

Mùa đông năm đó vô cùng lạnh lẽo, cũng tràn ngập sự nặng nề và tuyệt vọng.

Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn rơi xào xạc, không gian yên tĩnh lại dường như có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi chạm đất nhẹ nhàng.

Lúc này Lâm Tri Hạ đã mười lăm tuổi, đã trưởng thành là một thiếu niên kiên cường nhưng cô độc, luôn kiên quyết không muốn Vãn Thu tiêu tiền vào việc này: "Đây chỉ là một cái hố không đáy, không chữa được đâu. Giữ tiền lại sau này học đại học, thay đổi số phận."

Ngay cả họ hàng bạn bè cũng khuyên nhủ cô: "Dù sao cũng không phải anh ruột, không có quan hệ máu mủ, không cần phải tận tâm tận lực như vậy."

Vãn Thu luôn im lặng, đút cho Tri Hạ ăn xong, đợi anh ngủ say rồi mới một mình đi lên tầng thượng của bệnh viện.

Tuyết rơi không lớn, nhưng tối qua kéo dài suốt một đêm, phủ một lớp dày trên sân thượng.

Lâm Vãn Thu khoác chiếc áo bông cũ, mũi đỏ ửng vì lạnh, bên ngoài sáng rực nhưng trắng toát đến chói mắt. Cô cũng không biết tại sao mình lại ra ngoài chịu lạnh, như thể chỉ có vậy mới khiến đầu óc cô tỉnh táo hơn một chút.

Đứng trên sân thượng, nhìn ngắm thế giới phủ đầy tuyết trắng, nước mắt lặng lẽ rơi xuống cằm. Trước mặt Tri Hạ, cô không dám khóc. Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy hoang mang, cũng có chút tuyệt vọng. Thế giới này tàn nhẫn đến mức cô sắp không chịu nổi nữa, cô mới mười ba tuổi nhưng đã nếm trải sự thật và lạnh lùng của cuộc sống.

Tri Hạ từ nhỏ lớn lên cùng cô, thật sự có thể không quan tâm anh ta sao? Nhìn thấy anh nằm trên giường bệnh, vẻ mặt thất vọng và buồn bã, lòng cô không khỏi nhói đau.

Cơ thể nhỏ bé của Lâm Vãn Thu đứng đó, mông lung và bối rối, ngẩng đầu nhìn bầu trời mờ mịt. Những bông tuyết nhỏ nhẹ rơi trên má, cuối cùng càng ngày càng nhiều giọt nước lạnh lẽo chảy vào khóe miệng, cũng không phân biệt được là nước mắt hay là tuyết tan.

Đằng xa vang lên một âm thanh lạch cạch, Lâm Vãn Thu ngừng khóc, tò mò ngó đầu nhìn.

Phía sau bể nước có một cậu thiếu niên cao lớn, không nhìn rõ dáng vẻ, trông có vẻ lớn hơn cô bốn, năm tuổi, mắt hơi cúi xuống đang đắp người tuyết. Trời lạnh thế này mà lại không đeo găng tay, ngón tay dài và đẹp lộ ra trong không khí lạnh.

Lâm Vãn Thu không dám nhìn kỹ, hành động rình rập người khác thế này không hay lắm, cô quay đầu muốn rời đi, nhưng vừa quay người đã trượt chân vì lớp tuyết dày, loạng choạng giãy giụa, cuối cùng vẫn "bịch" một tiếng ngã vào đống tuyết.

Đau quá.

Nước mắt cô suýt rơi xuống, tai đỏ bừng. Lần này có muốn không bị phát hiện cũng không được, quả nhiên, sau một lúc, phía sau truyền đến tiếng bước chân trầm ổn.

"Không sao chứ?" Giọng nam trầm thấp, mang theo sự hấp dẫn đặc biệt của tuổi thiếu niên.

Lâm Vãn Thu do dự quay đầu lại, tuyết trắng xóa, một vùng ánh sáng chói lóa phản chiếu gương mặt tuấn tú đầy khí chất của anh. Thiếu niên mặc áo khoác lông vũ màu đen, mái tóc đen như mực, nổi bật trong thế giới phủ đầy tuyết này.

Lâm Vãn Thu ngẩng đầu nhìn anh, quên cả việc mình còn đang lóng ngóng nằm trên tuyết.

Thiếu niên thấy cô mắt đỏ hoe không nói gì, cúi xuống đưa lòng bàn tay đến trước mặt cô, nhíu mày: "Đau lắm à?"

Lâm Vãn Thu thấy anh đến gần hơn một chút, đôi mày mắt sâu thẳm như mang theo một sức hút khó tả, tim cô dường như đập không bình thường, lắp bắp lắc đầu: "Không, không đau."

Khóe miệng thiếu niên cong lên một đường cong quyến rũ, không nói gì liền kéo cô dậy khỏi đống tuyết. Ngón tay lạnh buốt chạm vào lòng bàn tay cô, rõ ràng rất lạnh, nhưng cô lại cảm thấy dễ chịu.



Anh nhẹ nhàng xoa đầu cô, đầu ngón tay vuốt ve những bông tuyết còn vương trên tóc cô, trầm giọng nói: "Đau thì cứ khóc, chẳng có gì phải xấu hổ."

Lâm Vãn Thu có chút bối rối đứng đó, thiếu niên thấy cô không nói gì, quay lại chỗ cũ. Người tuyết không cao lắm, dường như anh chỉ làm theo ngẫu hứng, cũng không có dụng cụ gì.

Lâm Vãn Thu đứng phía sau anh, nghĩ ngợi rồi nói cảm ơn: "Cảm ơn anh."

Thiếu niên không nói gì, cúi đầu bận rộn việc của mình, Lâm Vãn Thu thấy anh có vẻ không muốn để ý đến mình, chân bước nhẹ định rời đi.

"Sao vừa nãy em khóc?"

Anh đột nhiên không báo trước mà hỏi, Lâm Vãn Thu giật mình, chẳng lẽ dáng vẻ bối rối của mình lúc nãy đều bị nhìn thấy?

Phía sau im lặng hồi lâu, anh từ từ quay đầu lại, vẫn là dáng vẻ sâu lắng đẹp trai, khóe môi mang theo nụ cười nhạt nhẽo: "Mắt em đỏ lắm …"

Lâm Vãn Thu cắn môi không biết có nên nói ra hay không, cô sẽ không ngây thơ nghĩ rằng nỗi khổ của mình rơi vào mắt người khác cũng sẽ được thấu hiểu.

Thiếu niên im lặng một lúc, bất ngờ nói: "Có phải giống tôi không, người thân đã rời đi, và phải gánh vác trách nhiệm không thể đảm đương nổi?"

Lâm Vãn Thu sững sờ nhìn anh, trong mắt đầy vẻ không thể tin được.

Nhưng thiếu niên lại không nói tiếp, chỉ là vẻ mặt điềm nhiên, ánh mắt lóe lên sự cô đơn nhanh chóng che giấu đi. Lâm Vãn Thu nghĩ có lẽ anh không phải muốn tâm sự với mình, chỉ là tự nói một mình thôi, nhưng nghe ý anh nói, hình như tình cảnh thật sự rất giống cô.

Cô đột nhiên sinh ra một cảm giác đồng bệnh tương lân, mọi sự bực tức và nặng nề trong lồng ngực đều muốn thổ lộ với người trước mặt: "Em…"

Thiếu niên trước mặt đột nhiên đứng dậy, vỗ vỗ lòng bàn tay rồi đút tay vào túi, anh cao hơn cô rất nhiều, đứng cách cô vài bước nhàn nhạt nhìn cô: "Về sớm đi, đừng để người nhà lo lắng."

Nói xong, anh liền rời đi trước, bao nhiêu lời của Lâm Vãn Thu đều mắc kẹt ở cổ họng, cô nhìn bóng dáng cao lớn của anh dần biến mất ở cửa cầu thang, hoa tuyết trắng xóa dần phủ kín vai anh.

Đó chỉ là một sự tình cờ, mặc dù khi đó trong lòng cô có chút cảm xúc khác lạ, nhưng chẳng bao lâu sau Lâm Vãn Thu đã quên chuyện này, ngoại trừ câu nói khó hiểu của thiếu niên đã đâm mạnh vào tim cô, cô chưa từng gặp lại anh, cũng không có suy nghĩ gì thêm.

Nhưng bánh xe số phận sau nhiều năm mới bắt đầu xoay ngược, nếu không phải sau này gặp lại anh, nếu không phải xảy ra những chuyện đó, có lẽ bây giờ, đã là một cảnh tượng khác rồi.

...

"Muốn ăn gì nào?" Bạch Thuật Bắc dịu dàng hỏi con gái, dáng vẻ ấy hoàn toàn khác với vẻ hung dữ khi nãy với Lâm Vãn Thu. Giọng nói trầm ấm của anh kéo Lâm Vãn Thu ra khỏi dòng ký ức, ánh mắt phức tạp nhìn hai cha con họ.

Manh Manh ngập ngừng nhìn anh một cái, rồi nghiêng người hỏi Lâm Vãn Thu ngồi ở ghế sau: "Dì, dì muốn ăn gì ạ?"

Lâm Vãn Thu sững người, sau đó mỉm cười lắc đầu: "Để Manh Manh quyết định đi."

Trước đó trong thủy cung ánh sáng mờ mờ, lúc này trên đường thỉnh thoảng có những ánh đèn sáng rực lướt qua khoang xe, Manh Manh lúc này mới nhìn rõ vết sẹo trên mặt Lâm Vãn Thu, dữ tợn đáng sợ, còn có chút tím bầm sưng phồng.

Cô bé kinh ngạc mở to mắt, âm lượng vang dội chói tai xuyên thấu cả khoang xe: "Dì bị người ta đánh!"



Lâm Vãn Thu ngượng ngùng đưa tay, nhanh chóng che vết sẹo ở khóe miệng, nhưng động tác nâng tay lại khiến ống tay áo trượt xuống, vết bầm tím trên tay cũng lộ ra không đúng lúc.

Vẻ mặt của Manh Manh càng hoảng sợ hơn, không quan tâm đến sự ngăn cản của Bạch Thuật Bắc, trực tiếp từ ghế phụ trèo lên ghế sau.

Bạch Thuật Bắc nhíu mày nhìn qua gương chiếu hậu, sắc mặt u ám.

Lâm Vãn Thu chỉ lo đón lấy đứa bé, Manh Manh vừa vào lòng cô liền cẩn thận giơ tay định chạm vào cô, nhưng ngón tay vừa chạm đến vết sẹo lại lúng túng dừng lại, ánh mắt vừa đau lòng vừa đầy thương xót: "Có đau không ạ?"

Vết thương có đau đến mấy, bây giờ nhìn dáng vẻ này của đứa bé cô cũng không còn cảm giác gì nữa.

"Không đau." Lâm Vãn Thu cúi đầu áp vào trán nhỏ của cô bé, mãn nguyện cong mắt cười: "Có Manh Manh thương dì, dì không đau ở đâu hết."

Bạch Thuật Bắc nhìn cô qua gương chiếu hậu, đôi mắt sâu thẳm như biển.

Manh Manh vẫn không cam lòng, nghiêng đầu cố chấp nhìn cô: "Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra vậy? Dì bị ai bắt nạt sao? Có phải có kẻ xấu đánh dì, dì nói với con, con thay dì ra mặt.”

Lâm Vãn Thu cười mỉm: "Không có, dì chỉ vô ý ngã một cái thôi."

Manh Manh nhíu đôi mày nhỏ lại, nửa tin nửa ngờ, cuối cùng lại như một người lớn nhỏ đưa tay lên, xoa xoa tóc mái trên trán Lâm Vãn Thu: "Sao lại bất cẩn thế chứ, sau này đi đường cứ đi chậm thôi, ngay cả Manh Manh cũng không để bị ngã nữa rồi đấy."

Trong lòng Lâm Vãn Thu trào dâng sự ấm áp, đôi tay ôm chặt đứa trẻ không ngừng, cúi đầu vùi vào cổ cô bé, buồn bã gật đầu: "Ừm, dì ngốc nghếch sau này sẽ cẩn thận."

Manh Manh lặng lẽ thở dài: "Không còn cách nào với dì nữa."

“…”

Xe chạy một mạch đến một nhà hàng Tây, ba người lặng lẽ ăn xong bữa tối, trong suốt bữa ăn, ngoài Manh Manh luôn cố gắng làm không khí vui vẻ, hai người còn lại gần như không có giao lưu gì.

Lâm Vãn Thu không nghĩ nhiều, đối với Bạch Thuật Bắc cô không dám cưỡng cầu, chỉ cần được gặp Manh Manh là đủ rồi, điều này đã mang lại cho cuộc sống tối tăm của cô một chút an ủi.

Tối về nhà, Tri Hạ lại không tránh khỏi nổi một trận giận dữ, anh ta rất kháng cự với những chuyện liên quan đến Bạch Thuật Bắc, trong nhà những thứ có thể đập phá được gần như không còn lại gì. May thay, sau đó anh ta rất nghe lời, cùng Vãn Thu đi gặp bác sĩ tâm lý, bắt đầu quá trình điều trị kéo dài nửa năm.

Thời gian dần trôi, sau khi Manh Manh hồi phục, Bạch Thuật Bắc trở lại quân đội, hầu hết thời gian đứa trẻ đều do bảo mẫu chăm sóc. Bảo mẫu là người giúp việc cũ của nhà họ Bạch, rất tận tâm với Manh Manh.

Manh Manh không vui vẻ chui vào phòng, mỗi lần anh rời đi đều sẽ làm cô bé giận dỗi.

Bạch Thuật Bắc bất đắc dĩ, mỗi khi những lúc như thế này, anh không kìm lòng được mà nghĩ, nếu như lúc đó không xảy ra những chuyện hoang đường kia thì tốt biết bao... Ít nhất thì đứa trẻ sẽ hạnh phúc hơn bây giờ nhiều.

Sau khi Bạch Thuật Bắc trở lại quân đội, anh nhận được nhiệm vụ đầu tiên, phối hợp với đội đặc nhiệm trong một cuộc truy bắt.

Một tên trùm ma túy trốn thoát từ biên giới Vân Nam đang ẩn náu ở Dung Thành, hiện tại cảnh sát đã có thông tin, đối phương mang theo đạn dược và súng, lại ẩn náu trong một tòa nhà dân cư, tình hình vô cùng cấp bách.

Bạch Thuật Bắc cau mày xem xong kế hoạch lần này, dẫn theo đồng đội xuất phát, suốt chặng đường lơ mơ tranh thủ chợp mắt. Những nhiệm vụ như thế này anh đã thực hiện nhiều lần, chưa từng xảy ra bất ngờ, đối với anh không có chút thách thức nào.

Khi anh nghĩ như vậy, anh không thể ngờ rằng nhiệm vụ lần này lại là một sự bất ngờ khác trong cuộc đời mình, và liên quan đến Lâm Vãn Thu đối với Bạch Thuật Bắc mà nói, luôn là một sự bất ngờ không lường trước được.