Để làm vậy, trước tiên cần phải quyến rũ một cách khéo léo để không bộc lộ tâm tư thực sự.

“Ưm…”

Cô chấp nhận nụ hôn nhưng thỉnh thoảng lại giả vờ tránh đi như không muốn. Cô cố tình lướt đầu lưỡi một cách khiêu khích và xoay người, cọ sát nhũ hoa cứng của mình vào da trần của anh ta. Như kế hoạch, người đàn ông càng trở nên dồn dập hơn.

Có phải quân cách mạng có trường dạy mỹ nhân kế không? Thật là buồn cười. Thực tế, người đã dạy Grace về mỹ nhân kế là mục tiêu của cô ấy.

“Ha…”

Trong miệng hai người, những miếng trái cây chưa kịp nhai đã bị xáo trộn dữ dội, và nước trái cây chảy xuống má. Winston liếm lên cằm của Grace. Phần thịt ở khóe miệng, vốn đã tràn lên, từ từ trượt xuống trên đôi môi sưng lên do sự ma sát liên tục.

Nụ hôn dường như đang đi theo hướng Grace mong muốn đột nhiên thay đổi. Những gì thô bạo bỗng trở nên mềm mại. Những gì hung hãn trở nên e lệ.

Ngạc nhiên, Grace mở mắt ra, đôi mắt mà cô đã nhắm từ lâu để ngăn suy nghĩ của mình bị tiết lộ. Đôi mắt nóng bỏng không còn tìm thấy nữa. Đôi mắt xanh nhạt mờ mịt như chìm trong sương mù ẩm ướt.

Ánh mắt đầy đau đớn nói:

‘Tôi thực sự thích anh…..”

Đừng làm thế.

‘Làm sao anh có thể làm điều này với ta?’

Đừng làm như vậy với tôi.

Khi cô nghiến chặt hàm răng, trái cây phủ si-rô đường vỡ vụn. Vị của nó quấn quanh lưỡi còn đắng hơn bất cứ thứ gì.

Khác với nụ hôn đầu khiến cô đỏ mặt vì xấu hổ, lần này đôi mắt cô cay xè. Có lẽ người đàn ông cũng nhận ra điều đó khi anh đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve khóe mắt cô bằng ngón cái.

Mỹ nhân kế thực sự là một việc khủng khiếp. Đặc biệt nếu đối phương mang trong lòng những cảm xúc chất chứa từ lâu.

Cảm giác như khối u cứng và nặng nề ấy sắp trào lên nhưng lại mắc kẹt trong cổ họng. Cô nghẹn thở. Không thể chịu nổi nữa, cô quay đầu đi.

Bàn tay đang vuốt ve khuôn mặt cô khựng lại. Bàn tay ấy trượt khỏi má và rơi thõng xuống đầu gối của Grace. Chiếc đồng hồ đeo tay đang chỉ đúng nửa đêm.

“Daisy.”

“Đừng gọi tôi như thế.”

“Em có biết hôm nay là ngày gì không?”

“Không có radio, báo chí, thậm chí cả lịch, làm sao tôi biết được…”

“Hôm nay là ngày mà lẽ ra hai ta phải trốn trong phòng ngủ của ta, xem một bộ phim ngớ ngẩn nào đó.”

Grace giả vờ không dao động, nhưng những lời tiếp theo khiến cô cảm thấy như bị ai đó đập vào đầu.

“Xem phim xong, có lẽ chúng ta đã làm điều mà ở độ tuổi đó không nên làm.”

Người đàn ông bật cười lớn, như thể có gì đó rất thú vị.

“Nếu là tôi, có lẽ tôi đã làm rồi.”

Nhưng khóe miệng nhanh chóng trùng xuống, chẳng có chút gì là vui vẻ cả.

“Nếu chuyện đó không xảy ra…”

Có lý do vì sao hôm nay người đàn ông này lại gọi cô là Daisy và cư xử kỳ lạ như vậy.

Hôm nay là ngày cha anh qua đời, cũng là ngày sự ngây thơ trong anh mất đi.

“Daisy…”

Anh đang hồi tưởng lại khoảnh khắc cuối cùng mà anh còn hạnh phúc, trước khi đánh mất hoàn toàn sự trong sáng của mình.

Nhưng trước mắt Grace không phải là cậu bé say mê trong cảm giác lâng lâng của mối tình đầu, mà là người đàn ông bị đè nặng bởi hận thù và nghĩa vụ.

Có một ngày, khi anh tự nhốt mình trong phòng tra tấn, với gương mặt mệt mỏi và hơi thở nồng mùi rượu như hôm nay, anh đã hỏi:

“Grace Riddle, em đã bao giờ tưởng tượng về một cuộc sống không phải là của em chưa?”



Từ sau sự kiện kinh hoàng tại bãi biển Abington, Grace chỉ sống vì lý tưởng và chưa bao giờ đặt câu hỏi về cuộc đời mình. Khi cô lắc đầu, anh nói một điều mà cô không ngờ tới.

“Ta bắt đầu tò mò về một cuộc sống mà ta không phải là Leon Winston.”

Sống một cuộc đời không thiếu thứ gì, vậy mà lại tò mò về cuộc sống khác ư? Cô chỉ thấy điều đó thật vô lý và không giống Leon Winston chút nào.

Nhưng lúc này đây, cô lại bất giác mong rằng anh không phải là Leon Winston.

“Em đang nghĩ gì vậy?”

Nếu chuyện đó không xảy ra, liệu em có trở thành một người trưởng thành tốt hơn bây giờ không?

Nếu chuyện đó không xảy ra, liệu chúng ta có thể hạnh phúc không? Dù là ở bên nhau hay đi con đường riêng của mỗi người.

Anh đã suy nghĩ những điều vô ích như thế.

Người đàn ông, với đôi mắt ngày càng đỏ hoe, nhẹ nhàng nghiêng người về phía cô.

“Daisy, hãy trả lời thật lòng cho ta.”

Trong giọng nói của anh, cô có thể cảm nhận được sự tuyệt vọng, như thể anh nhất định phải biết câu trả lời. Anh định hỏi điều gì đây?

Nhưng dường như đó là một câu hỏi khó, không dễ nói ra. Đôi môi hé mở rồi lại khép lại, và anh điều chỉnh biểu cảm của mình.

“Em thích xem phim gì?”

Nụ cười của anh thật gượng gạo. Ai cũng có thể thấy đó không phải là câu hỏi mà anh thực sự muốn hỏi.

Cô hiểu anh định hỏi điều gì.

Thật sự anh không biết gì sao? Trong một nơi rộng lớn như thế, trong biết bao nhiêu biệt thự, tại sao tôi cứ xuất hiện trước mắt anh? Tại sao lại là tôi?

Không phải! Tôi không lừa dối anh!

Suốt những năm tháng dài đè nén, nỗi oan ức trong lòng cô như ngọn núi lửa lâu ngày bị đánh thức, sắp bùng nổ. Grace cắn chặt môi.

“Hử? Em thích xem phim gì? Dù đã trễ, chúng ta cùng xem nhé?”

Khóe miệng gượng ép của anh khẽ run rẩy. Người đàn ông luôn mạnh mẽ ấy giờ đây để lộ sự yếu đuối, khiến cô hoàn toàn sụp đổ.

“Leon.”

Bị sự bốc đồng thúc đẩy, cô gọi tên anh, và đôi mắt anh mở to.

“Ừ, Daisy….”

Khóe môi căng thẳng của anh dần thả lỏng, và đôi môi chạm vào nhau. Có lẽ anh nghĩ rằng Grace đang tham gia vào màn kịch bi thảm này cùng anh.

“Tôi… tôi thật sự không biết người lớn định làm gì. Tôi cũng không biết người đó là cha anh.”

Khi cô run rẩy biện hộ trong tiếng nói đứt quãng, nụ hôn nóng bỏng của anh đột ngột dừng lại.

“Nếu tất cả chỉ là lừa dối và diễn xuất, thì liệu em có gọi ta là con lợn bẩn thỉu và đột ngột bỏ chạy không?”

Ngay khoảnh khắc cô hét lên những lời tàn nhẫn đó, tay cô run rẩy không ngừng. Cô như trở lại thành cô gái ngày xưa, sợ hãi đến mức nước mắt bắt đầu tuôn rơi.

“Tôi chỉ sợ nếu bị phát hiện, bố mẹ sẽ mắng tôi vì đã ở bên anh nên tôi mới nói thế.”

Càng cố biện minh để trấn an cảm giác tội lỗi khi phản bội người đàn ông này, cảm giác tội lỗi khi đã làm điều không nên với kẻ thù càng đè nặng lên trái tim Grace.

Cảm giác này giống như lúc cô rời khỏi bãi biển Abington trên chuyến tàu sáng sớm. Cô không chắc liệu mình có đang làm điều đúng đắn hay không, và rơi vào tình trạng hỗn loạn không định hướng.

“Thật sự xin lỗi anh. Vì đã nói những lời xấu xa đó với anh, khiến anh phải lòng tôi rồi hèn nhát bỏ chạy, vì đã làm tổn thương anh. Tôi cũng thực sự…”

Nhưng khi đập đã vỡ, không có cách nào để ngăn lại.

“... thích anh.”

Cuối cùng, cô cũng thốt ra lời thú nhận không nên nói.

“… Grace.”



Sau một hồi im lặng, anh gọi tên cô bằng giọng nói trầm đục, một cái tên mà anh ít khi gọi.

“Gì cơ?”

“Im đi và dang chân ra.”

Giọng anh thô ráp cất lên qua kẽ răng nghiến chặt. Khi cô lau nước mắt, cô mới nhìn thấy đôi mắt lạnh lùng và sắc bén của anh, giống như băng giá. Cơn ớn lạnh chạy dọc khắp cơ thể cô.

“Ah!”

Anh ép đôi chân của Grace mở ra, rồi đâm thẳng vào nơi chưa sẵn sàng.

“Hự, làm ơn, xin anh, hãy bình tĩnh…”

Nhưng lời cầu xin của cô dường như chỉ càng kích động anh hơn. Cơ thể nặng nề của anh đè lên thân hình mỏng manh của cô và lắc lư một cách dữ dội.

Như thể anh muốn nghiền nát cô.

“Người con gái mà ta yêu là Daisy – trong sáng và trung thực. Không phải Grace Riddle đầy dối trá này. Hiểu chưa?”

“Hức, xin lỗi…”

“Nếu em thực sự xin lỗi ta, thì em không nên đến đây! Ít nhất là không nên chen ngang vào cuộc sống của ta với vẻ mặt trơ trẽn như vậy!”

Grace không thể nói thêm lời nào, chỉ biết khóc.

“Em có biết không? Từ sau ngày đó, mỗi lần nhìn thấy thứ đó, ta đều không thể kiềm chế cơn giận.”

Ngón tay anh chỉ về phía quả táo kẹo bị ném vào góc phòng.

“Nhưng đồng thời, nó lại khiến ta nghĩ về em.”

Giống như cô vậy.

“Khốn kiếp…”

Ít nhất, cô không nên xuất hiện trước mặt anh nữa.

Anh liên tục thốt ra những lời đó, đầy giận dữ. Thắt lưng anh nhấp nhô như một con chó đang động dục, nhưng trên gương mặt, chẳng hề có dấu hiệu của sự khoái cảm.

“Làm ơn! Dừng lại!”

Trong khi Grace chịu đựng vô số lần khoái cảm đau đớn giống như tra tấn, anh vẫn chưa một lần đạt tới đỉnh điểm.

Cuối cùng, anh gục ngã lên cơ thể Grace.

Dưới cơ thể nặng nề như khối sắt của anh, cô thở hổn hển. Tiếng thở dốc nặng nề bên tai dần trở nên dịu dàng hơn. Cô quay đầu, nhưng không thể nhìn thấy gương mặt bị vùi sâu vào cổ của anh.

Toàn bộ sức lực đã rời bỏ cơ thể cô. Nếu anh ngủ thiếp đi, cô sẽ không còn đủ sức để làm điều mà mình đã định. Có lẽ đó chỉ là một cái cớ.

“Hức…”

Với thân thể nặng trĩu ôm chặt lấy nỗi đau từ người đàn ông mà cô không thể với tới, Grace âm thầm khóc.

Đau quá.

Cô không biết đau đớn hơn là cơ thể hay trái tim mình.

Đó là một ngày oi bức.

“Ha…”

Nhưng cơ thể Grace đẫm mồ hôi không chỉ vì thời tiết.

“Mình làm cái quái gì chứ?”

Lời trách móc lạnh lùng khiến gáy cô đỏ bừng lên.

Cơn gió nhẹ từ cửa sổ mở ở cuối phòng thay đồ thổi vào, làm dịu đi cái nóng trên gáy cô. Tiếng chim hót líu lo ngoài cửa sổ, xen lẫn với tiếng nói của con người thi thoảng vọng lại từ xa.

Đó là giọng của những người hầu đang chuẩn bị cho lễ đính hôn ở đâu đó trong khu vườn.