Chương 171
2024-11-03 07:29:14
Chuyến tàu đầu tiên chuẩn bị khởi hành, nhà ga khá nhộn nhịp, khác hẳn với con đường bên ngoài. Grace bước vào trong với tâm trạng mơ hồ, đôi mắt bất chợt chạm vào chiếc đồng hồ treo trên tường và cô tiến về phía quầy vé. Dù đã trút bỏ được gánh nặng nhưng bước chân của cô vẫn nặng nề.
Cô mua một vé hạng ba trên chuyến tàu đi Newport, nơi tàu khách sẽ khởi hành. Đang định bước tới sân ga, cô dừng lại trước bốt điện thoại.
Có nên gọi và bảo họ đưa đứa bé vào trong không?
Nếu để nó ngoài trời lạnh lâu, có thể nó sẽ bị cảm. Biết đâu, người giúp việc sẽ không bóc thư gửi cho người đàn ông đó, và họ sẽ chỉ nghĩ đứa trẻ là một cô nhi bị bỏ rơi, rồi đưa nó đến trại trẻ mồ côi. Hoặc tệ hơn, có kẻ trộm đi ngang qua và bắt cóc đứa bé mất thì sao…
Grace thở dài khi những suy nghĩ vô lý và u ám hiện lên trong đầu, rồi quay đầu đi. Người đàn ông đó sẽ tự lo liệu. Từ lúc bỏ rơi nó, đứa trẻ đã không còn là của cô nữa.
Không. Đứa trẻ chưa bao giờ là của cô ngay từ đầu.
Dù cô tự nhủ đó không phải trách nhiệm của mình, nhưng vẫn cảm thấy như một kẻ phạm tội, cô cúi đầu bước đi. Khi tới sân ga, ngẩng đầu lên, cô thấy chuyến tàu đi Newport đã sẵn sàng. Còn 10 phút trước khi khởi hành.
Grace bước tới trước khoang hạng ba, dừng lại trước cánh cửa đang mở toang mà không tự ý thức được. Tay cô vô tình chạm vào chiếc ti giả trong túi áo.
“Á!”
“Ôi, xin lỗi.”
“À, không sao đâu.”
Cuối cùng, cô bị dòng người cuốn theo và lảo đảo. Cảm thấy bản thân quá đỗi thảm hại, mặt cô đỏ bừng lên. Lúc này, Grace vội vàng bước lên tàu như chạy trốn.
Không giống như khoang hạng nhất hay hạng hai, khoang hạng ba không được chia thành các phòng nhỏ. Các hành khách đã thưa thớt ngồi xuống chỗ của mình. Grace đẩy chiếc vali của mình vào dưới ghế gần cửa và ngồi xuống ghế bên cửa sổ.
Ngồi trên chiếc ghế cứng nhắc, cô bắt đầu suy nghĩ lại kế hoạch của mình. Dù có bắt đầu cuộc sống mới, cô cảm thấy rằng mình sẽ không bao giờ sinh con hay nuôi con nữa. Trong khi đang cố gắng không để tay mình lại lần nữa quay về với chiếc túi trong túi áo, cô tập dượt trong đầu cách vượt qua thủ tục tại văn phòng xuất cảnh.
“Um…. ba…. ba….”
Tiếng của một đứa trẻ khiến Grace theo thói quen quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh. Một cặp vợ chồng trẻ vừa bước vào từ cửa sau. Trên tay người phụ nữ là một đứa bé.
Có vẻ tàu đã trở nên khá đông đúc, và cặp vợ chồng không thể đi xa hơn, họ ngồi xuống ghế đối diện Grace.
“Chào buổi sáng.”
“Vâng, chào buổi sáng.”
Cố gắng nở nụ cười, nhưng ánh mắt cô không thể rời khỏi đứa bé.
“Dorothy, con cũng chào đi chứ. Chào buổi sáng nào.”
Người phụ nữ nắm tay đứa bé và vẫy tay như chào hỏi.
“…Chào, Dorothy. Con thật xinh đẹp.”
Đứa trẻ với đôi mắt ngơ ngác nhìn cô có vẻ trạc tuổi con gái cô.
Không, con cô phát triển nhanh hơn nhiều, đứa trẻ này chắc khoảng 7~8 tháng thôi.
Người đàn ông ngồi cạnh lấy từ túi một quả táo và đưa cho vợ. Đứa bé cố gắng với tay ra giành lấy quả táo, hai bàn tay nhỏ xíu vẫy vẫy đầy nỗ lực.
[Con mình cũng hay làm những điều đáng yêu như thế.]
Đột nhiên, trái tim Grace như ngừng lại.
[Con mình sao…]
[Mình đang nói gì thế? Mình đâu có con.] Grace nghiến răng và nhắm mắt lại. Nhưng cô không thể bịt tai mình.
“Um…. bu ba….”
Tiếng bập bẹ không dứt của đứa trẻ lạ bắt đầu biến thành giọng nói quen thuộc trong tâm trí cô.
“Ah… bu bu….”
Chỉ vài giờ trước thôi. Chắc là bé đã trằn trọc cả đêm mới ngủ được. Khi nghe tiếng gọi mình, cô mở mắt, thấy ánh sáng lờ mờ của đèn đường xuyên qua bức màn. Bé đang đứng bám vào lan can của chiếc cũi. Đây là lần đầu tiên bé tự đứng dậy.
“Bùuu-.”
Đứa trẻ chưa biết gọi "mẹ". Vì thế, khi bé muốn gọi Grace, bé chỉ biết chu miệng nhỏ như quả anh đào và phát ra tiếng "bùuu" ngọng nghịu. Bé biết rằng khi chơi với bọt bong bóng và tiếng kêu đó, Grace sẽ đến ngay để lau miệng cho bé. Bé không khóc lớn, nhưng thông minh đến mức biết rằng đó là cách tốt nhất để thu hút sự chú ý của mẹ.
“Kyàà!”
Khi mắt chạm mắt, đứa bé hét lên một cách phấn khích và nở nụ cười thật tươi, để lộ hai chiếc răng cửa nhỏ xíu như răng thỏ.
Nếu là mọi khi, Grace đã đứng dậy và ôm lấy bé, nhưng sáng nay thì không. Dù bé vừa làm được điều đáng nể là tự đứng dậy, Grace chỉ nằm dài trên giường, như đã chết, và đặt ra những câu hỏi cay nghiệt.
"...Con có thích mẹ không?"
[Con chỉ có thể dựa vào mẹ mà thôi. Ít nhất là cho đến giờ. Đó là lý do. Không phải vì con thích mẹ. Vậy nên…]
"Đừng thích mẹ."
[Con sẽ quên mẹ nhanh thôi. Con sẽ có một người cha giàu có và mạnh mẽ hơn nhiều. Con sẽ quên ngay người mẹ nghèo khó, yếu đuối, không có gì trong tay như mẹ.]
Đứa bé giống cha nó đến từng chi tiết, từ ngoại hình đến tính cách, và cả cách khiến Grace cảm thấy mệt mỏi.
[Mẹ thấy con giống cha con, cũng khó chịu như cha con vậy.]
Mỗi lần người đàn ông đó thể hiện tình cảm với Grace, cô lại cảm thấy gánh nặng và tội lỗi. Và giờ cô cũng phải cảm thấy như vậy từ đứa bé.
[Dù mẹ chỉ nghĩ đến việc bỏ rơi con, con vẫn tựa vào mẹ như thể vòng tay mẹ là nơi an toàn nhất trên đời. Điều đó làm mẹ cảm thấy mệt mỏi đến nhường nào.]
[Mẹ đã nghĩ rằng nếu con biến mất, cảm giác nặng nề đó cũng sẽ biến mất.]
Dưới đôi mắt nhắm chặt, hình ảnh khuôn mặt đứa bé cứ hiện lên, khiến Grace càng nghiến răng chặt hơn.
[Cái cảm giác mềm mại của đôi má phúng phính hồng hồng đó, mẹ ghét đến nhường nào. Mùi hương ấm áp như nắng của đứa bé, và cả khuôn mặt tươi cười rạng rỡ đó, mẹ cũng ghét. Ngay cả khi con khóc, khuôn mặt nhăn nhó trông thật xấu xí, mẹ cũng ghét đến phát sợ. Con có biết mẹ cảm thấy đau đớn ra sao mỗi khi ôm con vào lòng không? Cái sự ấm áp, sự an toàn đó làm mẹ khổ sở như thế nào?
Vậy nên mẹ sẽ không quay lại với con. Tuyệt đối không.
Mẹ sẽ sống cuộc đời của mẹ. Mẹ sẽ sống cuộc đời của mẹ.]
Grace tự nhủ trong im lặng, nghiến răng lặp đi lặp lại câu nói đó.
Bíp-.
Tiếng còi từ sân ga vang lên. Dòng người bắt đầu đổ vào tàu, và cửa tàu đóng lại cái rầm.
“Hu hu uaaa!”
Ngay lúc đó, đứa bé ngồi đối diện sợ hãi vì tiếng động lớn và bật khóc.
"Hức..."
Grace cũng bật khóc như đứa trẻ. Dù cô mở mắt nhưng nước mắt đã che lấp tất cả.
Thật sự, giờ đây cô không còn nhìn thấy gì nữa.
Grace vội vàng đứng dậy, lôi túi hành lý dưới ghế ra một cách thô bạo, đẩy những người đứng trong lối đi qua một bên và chạy về phía cửa.
Cô mở toang cánh cửa và gần như nhảy xuống sân ga khi tàu bắt đầu chuyển bánh. Chắc chắn mọi người đang nhìn cô như một kẻ điên, nhưng cô không quan tâm. Grace chen qua đám đông trên sân ga và bắt đầu chạy một cách cuồng loạn.
Bíp-.
Tiếng còi kéo dài, và từ sân ga đối diện, một đầu máy màu đen đang xả khói tiến vào nhà ga. Khi chuyến tàu đêm từ miền Nam dừng lại, Grace đã ở ngoài ga.
"Đến nhà thị trấn của Bá tước Winston, nhanh, làm ơn nhanh lên."
Cô vẫy bất kỳ chiếc taxi nào và hét lên. Người tài xế liên tục liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu trong khi lái xe, nhưng Grace chỉ nhìn thẳng về phía trước với đôi mắt ngập tràn nước mắt.
"Nhanh lên, làm ơn."
Cô liên tục sốt ruột cựa quậy và giục tài xế, trong khi lý trí tự trách mắng bản thân.
[Grace, mày phải bỏ lại quá khứ sau lưng và sống cuộc đời của mình.
Cuộc đời của mày là cái gì chứ?]
Lúc này Grace mới đặt câu hỏi quan trọng nhất.
Dù là gì đi nữa, cô biết chắc chắn rằng mình không thể sống trọn vẹn cuộc đời mình khi chỉ mang theo những ký ức về đứa trẻ đó.
Cô vừa khóc nấc vừa nghiến răng.
[Leon Winston, đồ khốn nạn. Chắc anh hài lòng lắm.
Nếu đây là mưu đồ của anh, thì anh đã thành công xuất sắc rồi. Anh thật là thiên tài khi khiến tôi không thể rời bỏ dấu vết của anh cho đến phút cuối.]
Grace vừa khóc nức nở vừa lau nước mắt bằng tay áo.
[Nếu đã như vậy, đáng lẽ tôi nên đưa nó cho anh từ trước, sao lại giữ nó đến bây giờ chứ. Đáng lẽ tôi không nên biết điều này.]
Đứa bé khó chiều như vậy, nhưng mỗi khi cười thì lại rất tươi. Mỗi lần nó cười toe toét, hét lên “Kyaa” thật to, Grace đều thốt lên những lời cay nghiệt.
[Đừng cười. Mẹ không thích con. Mẹ không thể thích đứa trẻ nào giống anh ta như con được.]
Sự thật là đứa bé chỉ cười khi Grace cười mà thôi. Dù biết điều đó, Grace vẫn cố tự lừa dối mình, giả vờ như không biết và đổ lỗi cho đứa bé.
Tại sao câu "Con thật đáng yêu" lại dễ dàng nói ra với những đứa bé khác, nhưng với con thì lại không thể thốt ra nổi. Dù con là đứa bé đáng yêu nhất thế giới, mẹ cũng chưa bao giờ nói với con rằng con đáng yêu. Thậm chí, hơn nửa năm trôi qua kể từ khi con sinh ra, con vẫn chưa có tên.
Nước mắt lại bất chợt tuôn trào.
Cô mua một vé hạng ba trên chuyến tàu đi Newport, nơi tàu khách sẽ khởi hành. Đang định bước tới sân ga, cô dừng lại trước bốt điện thoại.
Có nên gọi và bảo họ đưa đứa bé vào trong không?
Nếu để nó ngoài trời lạnh lâu, có thể nó sẽ bị cảm. Biết đâu, người giúp việc sẽ không bóc thư gửi cho người đàn ông đó, và họ sẽ chỉ nghĩ đứa trẻ là một cô nhi bị bỏ rơi, rồi đưa nó đến trại trẻ mồ côi. Hoặc tệ hơn, có kẻ trộm đi ngang qua và bắt cóc đứa bé mất thì sao…
Grace thở dài khi những suy nghĩ vô lý và u ám hiện lên trong đầu, rồi quay đầu đi. Người đàn ông đó sẽ tự lo liệu. Từ lúc bỏ rơi nó, đứa trẻ đã không còn là của cô nữa.
Không. Đứa trẻ chưa bao giờ là của cô ngay từ đầu.
Dù cô tự nhủ đó không phải trách nhiệm của mình, nhưng vẫn cảm thấy như một kẻ phạm tội, cô cúi đầu bước đi. Khi tới sân ga, ngẩng đầu lên, cô thấy chuyến tàu đi Newport đã sẵn sàng. Còn 10 phút trước khi khởi hành.
Grace bước tới trước khoang hạng ba, dừng lại trước cánh cửa đang mở toang mà không tự ý thức được. Tay cô vô tình chạm vào chiếc ti giả trong túi áo.
“Á!”
“Ôi, xin lỗi.”
“À, không sao đâu.”
Cuối cùng, cô bị dòng người cuốn theo và lảo đảo. Cảm thấy bản thân quá đỗi thảm hại, mặt cô đỏ bừng lên. Lúc này, Grace vội vàng bước lên tàu như chạy trốn.
Không giống như khoang hạng nhất hay hạng hai, khoang hạng ba không được chia thành các phòng nhỏ. Các hành khách đã thưa thớt ngồi xuống chỗ của mình. Grace đẩy chiếc vali của mình vào dưới ghế gần cửa và ngồi xuống ghế bên cửa sổ.
Ngồi trên chiếc ghế cứng nhắc, cô bắt đầu suy nghĩ lại kế hoạch của mình. Dù có bắt đầu cuộc sống mới, cô cảm thấy rằng mình sẽ không bao giờ sinh con hay nuôi con nữa. Trong khi đang cố gắng không để tay mình lại lần nữa quay về với chiếc túi trong túi áo, cô tập dượt trong đầu cách vượt qua thủ tục tại văn phòng xuất cảnh.
“Um…. ba…. ba….”
Tiếng của một đứa trẻ khiến Grace theo thói quen quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh. Một cặp vợ chồng trẻ vừa bước vào từ cửa sau. Trên tay người phụ nữ là một đứa bé.
Có vẻ tàu đã trở nên khá đông đúc, và cặp vợ chồng không thể đi xa hơn, họ ngồi xuống ghế đối diện Grace.
“Chào buổi sáng.”
“Vâng, chào buổi sáng.”
Cố gắng nở nụ cười, nhưng ánh mắt cô không thể rời khỏi đứa bé.
“Dorothy, con cũng chào đi chứ. Chào buổi sáng nào.”
Người phụ nữ nắm tay đứa bé và vẫy tay như chào hỏi.
“…Chào, Dorothy. Con thật xinh đẹp.”
Đứa trẻ với đôi mắt ngơ ngác nhìn cô có vẻ trạc tuổi con gái cô.
Không, con cô phát triển nhanh hơn nhiều, đứa trẻ này chắc khoảng 7~8 tháng thôi.
Người đàn ông ngồi cạnh lấy từ túi một quả táo và đưa cho vợ. Đứa bé cố gắng với tay ra giành lấy quả táo, hai bàn tay nhỏ xíu vẫy vẫy đầy nỗ lực.
[Con mình cũng hay làm những điều đáng yêu như thế.]
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
Đột nhiên, trái tim Grace như ngừng lại.
[Con mình sao…]
[Mình đang nói gì thế? Mình đâu có con.] Grace nghiến răng và nhắm mắt lại. Nhưng cô không thể bịt tai mình.
“Um…. bu ba….”
Tiếng bập bẹ không dứt của đứa trẻ lạ bắt đầu biến thành giọng nói quen thuộc trong tâm trí cô.
“Ah… bu bu….”
Chỉ vài giờ trước thôi. Chắc là bé đã trằn trọc cả đêm mới ngủ được. Khi nghe tiếng gọi mình, cô mở mắt, thấy ánh sáng lờ mờ của đèn đường xuyên qua bức màn. Bé đang đứng bám vào lan can của chiếc cũi. Đây là lần đầu tiên bé tự đứng dậy.
“Bùuu-.”
Đứa trẻ chưa biết gọi "mẹ". Vì thế, khi bé muốn gọi Grace, bé chỉ biết chu miệng nhỏ như quả anh đào và phát ra tiếng "bùuu" ngọng nghịu. Bé biết rằng khi chơi với bọt bong bóng và tiếng kêu đó, Grace sẽ đến ngay để lau miệng cho bé. Bé không khóc lớn, nhưng thông minh đến mức biết rằng đó là cách tốt nhất để thu hút sự chú ý của mẹ.
“Kyàà!”
Khi mắt chạm mắt, đứa bé hét lên một cách phấn khích và nở nụ cười thật tươi, để lộ hai chiếc răng cửa nhỏ xíu như răng thỏ.
Nếu là mọi khi, Grace đã đứng dậy và ôm lấy bé, nhưng sáng nay thì không. Dù bé vừa làm được điều đáng nể là tự đứng dậy, Grace chỉ nằm dài trên giường, như đã chết, và đặt ra những câu hỏi cay nghiệt.
"...Con có thích mẹ không?"
[Con chỉ có thể dựa vào mẹ mà thôi. Ít nhất là cho đến giờ. Đó là lý do. Không phải vì con thích mẹ. Vậy nên…]
"Đừng thích mẹ."
[Con sẽ quên mẹ nhanh thôi. Con sẽ có một người cha giàu có và mạnh mẽ hơn nhiều. Con sẽ quên ngay người mẹ nghèo khó, yếu đuối, không có gì trong tay như mẹ.]
Đứa bé giống cha nó đến từng chi tiết, từ ngoại hình đến tính cách, và cả cách khiến Grace cảm thấy mệt mỏi.
[Mẹ thấy con giống cha con, cũng khó chịu như cha con vậy.]
Mỗi lần người đàn ông đó thể hiện tình cảm với Grace, cô lại cảm thấy gánh nặng và tội lỗi. Và giờ cô cũng phải cảm thấy như vậy từ đứa bé.
[Dù mẹ chỉ nghĩ đến việc bỏ rơi con, con vẫn tựa vào mẹ như thể vòng tay mẹ là nơi an toàn nhất trên đời. Điều đó làm mẹ cảm thấy mệt mỏi đến nhường nào.]
[Mẹ đã nghĩ rằng nếu con biến mất, cảm giác nặng nề đó cũng sẽ biến mất.]
Dưới đôi mắt nhắm chặt, hình ảnh khuôn mặt đứa bé cứ hiện lên, khiến Grace càng nghiến răng chặt hơn.
[Cái cảm giác mềm mại của đôi má phúng phính hồng hồng đó, mẹ ghét đến nhường nào. Mùi hương ấm áp như nắng của đứa bé, và cả khuôn mặt tươi cười rạng rỡ đó, mẹ cũng ghét. Ngay cả khi con khóc, khuôn mặt nhăn nhó trông thật xấu xí, mẹ cũng ghét đến phát sợ. Con có biết mẹ cảm thấy đau đớn ra sao mỗi khi ôm con vào lòng không? Cái sự ấm áp, sự an toàn đó làm mẹ khổ sở như thế nào?
Vậy nên mẹ sẽ không quay lại với con. Tuyệt đối không.
Mẹ sẽ sống cuộc đời của mẹ. Mẹ sẽ sống cuộc đời của mẹ.]
Grace tự nhủ trong im lặng, nghiến răng lặp đi lặp lại câu nói đó.
Bíp-.
Tiếng còi từ sân ga vang lên. Dòng người bắt đầu đổ vào tàu, và cửa tàu đóng lại cái rầm.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
“Hu hu uaaa!”
Ngay lúc đó, đứa bé ngồi đối diện sợ hãi vì tiếng động lớn và bật khóc.
"Hức..."
Grace cũng bật khóc như đứa trẻ. Dù cô mở mắt nhưng nước mắt đã che lấp tất cả.
Thật sự, giờ đây cô không còn nhìn thấy gì nữa.
Grace vội vàng đứng dậy, lôi túi hành lý dưới ghế ra một cách thô bạo, đẩy những người đứng trong lối đi qua một bên và chạy về phía cửa.
Cô mở toang cánh cửa và gần như nhảy xuống sân ga khi tàu bắt đầu chuyển bánh. Chắc chắn mọi người đang nhìn cô như một kẻ điên, nhưng cô không quan tâm. Grace chen qua đám đông trên sân ga và bắt đầu chạy một cách cuồng loạn.
Bíp-.
Tiếng còi kéo dài, và từ sân ga đối diện, một đầu máy màu đen đang xả khói tiến vào nhà ga. Khi chuyến tàu đêm từ miền Nam dừng lại, Grace đã ở ngoài ga.
"Đến nhà thị trấn của Bá tước Winston, nhanh, làm ơn nhanh lên."
Cô vẫy bất kỳ chiếc taxi nào và hét lên. Người tài xế liên tục liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu trong khi lái xe, nhưng Grace chỉ nhìn thẳng về phía trước với đôi mắt ngập tràn nước mắt.
"Nhanh lên, làm ơn."
Cô liên tục sốt ruột cựa quậy và giục tài xế, trong khi lý trí tự trách mắng bản thân.
[Grace, mày phải bỏ lại quá khứ sau lưng và sống cuộc đời của mình.
Cuộc đời của mày là cái gì chứ?]
Lúc này Grace mới đặt câu hỏi quan trọng nhất.
Dù là gì đi nữa, cô biết chắc chắn rằng mình không thể sống trọn vẹn cuộc đời mình khi chỉ mang theo những ký ức về đứa trẻ đó.
Cô vừa khóc nấc vừa nghiến răng.
[Leon Winston, đồ khốn nạn. Chắc anh hài lòng lắm.
Nếu đây là mưu đồ của anh, thì anh đã thành công xuất sắc rồi. Anh thật là thiên tài khi khiến tôi không thể rời bỏ dấu vết của anh cho đến phút cuối.]
Grace vừa khóc nức nở vừa lau nước mắt bằng tay áo.
[Nếu đã như vậy, đáng lẽ tôi nên đưa nó cho anh từ trước, sao lại giữ nó đến bây giờ chứ. Đáng lẽ tôi không nên biết điều này.]
Đứa bé khó chiều như vậy, nhưng mỗi khi cười thì lại rất tươi. Mỗi lần nó cười toe toét, hét lên “Kyaa” thật to, Grace đều thốt lên những lời cay nghiệt.
[Đừng cười. Mẹ không thích con. Mẹ không thể thích đứa trẻ nào giống anh ta như con được.]
Sự thật là đứa bé chỉ cười khi Grace cười mà thôi. Dù biết điều đó, Grace vẫn cố tự lừa dối mình, giả vờ như không biết và đổ lỗi cho đứa bé.
Tại sao câu "Con thật đáng yêu" lại dễ dàng nói ra với những đứa bé khác, nhưng với con thì lại không thể thốt ra nổi. Dù con là đứa bé đáng yêu nhất thế giới, mẹ cũng chưa bao giờ nói với con rằng con đáng yêu. Thậm chí, hơn nửa năm trôi qua kể từ khi con sinh ra, con vẫn chưa có tên.
Nước mắt lại bất chợt tuôn trào.
Bạn đang đọc truyện trên: DocTruyen.Pro