“Hài tử, ngươi phải nhớ kỹ, nhà họ Cố với nhà họ Triệu tuy thân thiết, nhưng dù thân đến đâu, nếu bản thân không biết tự lập thì mối tình ấy cũng sẽ phai nhạt.”

“Dạ, ông nội nói đúng.” Cố Chiêu gật đầu, trong lòng càng thêm kính trọng Cố Xuân Lai.

Quả thật, cách đối nhân xử thế của ông đúng là thông suốt như sách văn chương.

Cố Xuân Lai ngơi nghỉ một lát, rồi tiếp tục dặn dò nàng.

“Những chuyện khác thì cũng không có gì, ở trấn Ngọc Khê này tuy nhỏ nhưng dân phong thuần phác. Ông nội từ năm mười lăm tuổi đã nối nghiệp từ thái gia, đến nay đã 50 năm rồi mà vẫn chưa từng gặp phải chuyện giết người cướp của.”

“Nhiều nhất cũng chỉ là mấy tên trộm vặt, hay vài kẻ say xỉn… cũng có khi là mấy chuyện bậy bạ liên quan đến nữ sắc. Đại tội thì không có, nhưng tiểu tội thì không ngừng.”

“Chỉ có một điều, ngươi phải đặc biệt chú ý.”

“Vâng, ông nội, ngài nói đi.” Cố Chiêu nghiêng tai, tập trung lắng nghe.

Cố Xuân Lai khẽ nhấc mí mắt, giọng trầm thấp.

“Ban đêm tối đen, yêu ma quỷ quái dễ lẩn khuất trong bóng tối. Những người gõ mõ tuần đêm như chúng ta, quanh năm đi đêm, khó tránh khỏi gặp phải vài hiện tượng bất thường. Nghe nói hôm trước, ngươi và thằng nhóc nhà họ Triệu đã gặp phải gì đó ở nhà Diêu Trúc Nương, phải không?”

Hắn dừng lại một chút, “... Là nha đầu nhà Kim gia bị đói chết sao?”

Cố Chiêu gật đầu.

Cố Xuân Lai thở dài, không rõ có phải đang tiếc thương cho Kim Phượng Tiên khi còn quá nhỏ đã phải ra đi hay không.



Một lát sau, ông tiếp tục nói.

“Chiêu Nhi, bà nội ngươi nói, ngươi còn trò chuyện với nha đầu đó sao? Như thế không ổn đâu. Sau này, nếu gặp phải chuyện như thế nữa, ngàn vạn lần nhớ kỹ, người và quỷ khác nhau, chớ nên dính dáng nhiều.”

“Ngươi phải hiểu, người có đường của người, quỷ có đường của quỷ. Giữ cho tâm yên ổn, người và quỷ đi theo con đường của riêng mình, như thế mới mong bình an vô sự.”

Cố Chiêu đáp, “Dạ, ông nội, ta nhớ kỹ rồi.”

Nàng khẽ cười trộm.

Đừng nhìn ông nội nói nghe thật sâu xa và nghiêm nghị, ý ông thực ra chỉ là bảo nàng gặp quỷ thì cứ làm như không thấy, tránh xa một chút là được.

Cố Xuân Lai vỗ lên đầu Cố Chiêu, “Nghiêm túc nào!”

Cố Chiêu: “Dạ!”

...

Cố Xuân Lai nói: “Đêm nay chúng ta bắt đầu từ canh năm, giờ Tuất canh đầu, giờ Hợi canh thứ hai... Cuối cùng là giờ Dần, canh thứ năm. Vừa rồi ông nội có nhắc, mỗi canh một khẩu quyết khác nhau, ngươi nhớ kỹ chưa?”

Cố Chiêu gật đầu, “Nhớ rồi.”

Nàng cầm chiếc đũa trúc, gõ nhịp trên giường, miệng lưu loát đọc ra khẩu quyết ứng với từng canh.

“Canh một, trời khô hanh, cẩn thận củi lửa.”

“Canh hai, đóng cửa cẩn thận, đề phòng trộm cắp.”



“Canh ba, la vang bình yên, mọi sự an ổn.”

“Canh bốn, trời trở lạnh, đóng chặt cửa sổ.”

“Canh năm, ngủ sớm dậy sớm, rèn luyện thân thể.”

Cố Chiêu nhìn Cố Xuân Lai, cười rạng rỡ, “Ông nội, ta không gõ sai gì chứ!”

“Không sai, không sai!” Cố Xuân Lai hài lòng, “Không hổ là cháu gái nhà họ Cố, cái đầu này thật linh hoạt, đúng là có khiếu làm nghề này.”

Cố Chiêu bật cười ha hả.

Quá khen, quá khen.

Nói nhiều đến thế, Cố Xuân Lai cũng có chút mệt mỏi. Trước khi Cố Chiêu chuẩn bị rời đi, ông lại gọi nàng lại, dặn dò thêm một điều cuối cùng.

“Chiêu Nhi, nếu thực sự gặp phải thứ gì không bình thường, thì canh năm đó, ngươi không cần gõ, hoặc có thể chậm một chút, chờ trời sáng hẳn hãy gõ la báo giờ.”

Cố Chiêu ngạc nhiên: “Vì sao vậy?”

Cố Xuân Lai trầm mặc.

“Canh năm mỗi ngày là thời khắc giao thoa giữa ngày và đêm, là lúc trời đất lờ mờ, mông lung nhất.”

“Lúc đó nếu gặp phải thứ không bình thường, tiếng mõ vang lên có thể đánh thức người chết... Khi đó, đường của quỷ và đường của người sẽ giao nhau, dễ sinh chuyện rắc rối.”