“Muội muội tỉnh rồi! Bà nội, nương! Muội muội tỉnh dậy rồi!” Tiếng kêu non nớt vang lên, ngay lập tức cả nhà vây lại.

Yêu bảo vẫn còn mơ màng, cảm nhận được đôi bàn tay dịu dàng bế mình lên. Hơi thở ấm áp từ người đó truyền đến, khiến nàng bất giác cảm thấy thân quen.

Nàng ngẩn người. Cảm giác này thật xa lạ, trong ký ức, nàng chưa bao giờ được ai đối xử như thế.

Yêu bảo ngước mắt nhìn, và trước mặt nàng là gương mặt hiền từ của một phụ nhân trẻ. Đôi mắt người ấy đầy yêu thương và dịu dàng.

“Yêu bảo tỉnh rồi à, đói rồi phải không? Để nương cho ngươi uống chút nước cơm.”

Giọng nói ấm áp, dịu dàng ấy khiến Yêu bảo chợt thấy lạ lẫm. Từ trước đến nay, nàng chưa từng biết thế nào là tình thương hay sự dịu dàng. Nhưng khi được ôm vào lòng, nghe những lời nói này, nàng đột nhiên muốn khóc.

Nhưng vì sao lại muốn khóc? Yêu bảo cũng chẳng hiểu rõ. Nàng cố gắng nuốt nước mắt trở vào.

Hồi ở phòng thí nghiệm, những người mặc áo khoác trắng ngày ngày đâm kim vào da thịt nàng, chọc ống dẫn vào người, đau đớn như xé nát cơ thể. Ban đầu, nàng còn khóc, nhưng sau đó, nàng đã ngừng khóc hẳn.

Nàng học được một điều ở nơi đó:

Khóc... là vô dụng.

“Nương, nước cơm! Nước cơm! Mau cho muội muội uống đi, muội muội đói rồi! Nàng đang mút miệng kia kìa!” Cậu bé con đứng trước đám đông lại gào lên hối thúc.

Ngay lập tức, hai đứa bé khác cũng nhảy tới, tranh nhau chạy đi lấy nước cơm. “Muội muội đói! Ta cầm nước cơm cho muội!”

“Ta cầm!”

“Ta cầm!”

Nước cơm vừa bưng lên, còn bốc hơi nghi ngút, được đặt trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ cạnh giường. Sợ hai đứa nhỏ làm đổ mất, một bàn tay to nhanh chóng chộp lấy chén nước cơm trước.



“Đi đi đi! Đừng có nháo nữa! Lỡ đổ nước cơm ra thì muội muội không có mà ăn đâu!” Gì Đại Hương cẩn thận bưng lấy chén nước cơm, thuận chân đẩy nhẹ hai đứa nhỏ sang một bên để tránh vướng víu.

Trong nhà, đây là chén nước cơm cuối cùng từ số gạo ít ỏi còn lại. Cả nhà đã ngào nấu ra chừng đó để cho yêu bảo.

Sữa mẹ còn chưa về, nếu làm đổ nước cơm thì Yêu bảo sẽ đói thật. Đứa bé mới sinh, bụng còn trống, thời tiết lạnh lẽo như thế này, làm sao chịu nổi.

Tô Đại đứng bên cạnh giường, khó khăn lắm mới chen vào được để nhìn con gái. Ánh mắt không nỡ rời, chỉ biết đứng đó cười ngây ngô. Dù chậm chạp, nhưng cuối cùng cũng hiểu ra, anh vụng về đưa tay ra đỡ lấy chén nước, “Đệ muội, để ta, để ta nào!”

“Ngươi tới cái gì mà tới? Thô tay thô chân như các lão gia, đừng có đem nước cơm đổ lên mũi mắt của Yêu bảo, đi đi!” Tấm rèm vải xám lập tức bị khép lại, gió lạnh luồn qua khe hở ùa vào, nhưng Tô lão phụ đã nhanh chóng bưng chén sứ thô bước vào, kéo mành xuống ngay sau đó. Bà hô lớn đuổi đám đàn ông ra ngoài, “Yêu bảo để ta uy!”

Sau đó, bà quay sang Lưu Nguyệt Lan, “Canh gà đã hầm xong, ngươi tranh thủ uống khi còn nóng, như vậy Yêu bảo sẽ được bú no.”

Canh gà vừa được bưng vào, mùi thơm béo ngậy lập tức lan tỏa khắp không gian.

Bên cạnh, ba đứa nhỏ đứng đó, bụng lép kẹp, tay ôm chặt bụng mà nuốt nước miếng ừng ực. Hai mắt chúng long lanh, sáng lên như đèn dầu. Canh gà! Thịt gà! Đã lâu lắm rồi chúng chưa được ăn miếng thịt nào.

Dù trong lòng ao ước, nhưng không đứa nào mở miệng đòi hỏi. Chúng chỉ đứng im, nhìn chăm chú vào bát canh gà nóng hổi, hiểu chuyện đến mức khiến người khác phải xót xa.

Gì Đại Hương thấy vậy liền vội vã gọi bọn nhỏ ra ngoài. Với ánh mắt thèm thuồng ấy, nếu để đại tẩu thấy thì có lẽ nàng cũng chẳng nuốt nổi miếng nào.

Tô lão phụ ngồi xuống bên giường, tay ôm lấy Yêu bảo. Bà cố nén cảm xúc, không dám liếc sang ba đứa trẻ đang bị đẩy ra ngoài. Nhìn thì chỉ thêm đau lòng.

Nhưng biết làm sao được? Trong nhà nghèo đến nỗi đồng xu cũng vang leng keng, đây là cảnh đời phải chịu. Yêu bảo thì đói, mà bàn tay với mu bàn tay đều là thịt, nên đành phải lo cho đứa quan trọng trước mắt.

Mặc dù Yêu bảo không thực sự muốn ăn, nhưng cơ thể bé nhỏ của nàng lại không thể khống chế được. Khi chén nước cơm đưa đến trước miệng, bản năng trỗi dậy, nàng liền há miệng ra và mút chùn chụt, nhanh như thể đã chờ sẵn từ lâu.

Nước cơm vừa ấm, không quá nóng cũng không quá nguội, khi một ngụm trôi xuống bụng, lập tức tỏa ra hơi ấm dễ chịu. Mùi gạo thơm nhẹ nhàng quẩn quanh nơi chóp mũi.