Một khung cảnh đổ nát trải dài bất tận. Sa mạc mênh mông, những cồn cát nối tiếp nhau như vô tận. Nhưng thay vì vẻ đẹp nguyên sơ, nơi đây chỉ còn lại chết chóc. Rác rưởi chất chồng như núi, bốc mùi hôi thối kinh hoàng, hòa lẫn mùi kim loại hoen gỉ và mùi xác chết rợn người.

Xương cốt động vật khổng lồ nằm rải rác, như những chứng tích của sự diệt vong. Cát bụi mịt mù bị gió cuốn lên cao, va đập vào đống phế liệu kim loại, tạo nên những âm thanh chói tai.

Mặt trời chói chang dần lặn xuống, hàng triệu tinh thể băng từ trên trời rơi xuống, khúc xạ ánh sáng tạo thành vô số cột sáng đỏ như máu, vươn thẳng lên tận cùng bầu trời.

Thế giới hậu tận thế, cây cối đã hoàn toàn lụi tàn. Ngay cả những vùng đất hoang vu nhất cũng không còn thấy bóng dáng sự sống. Môi trường ngày càng khắc nghiệt, đẩy sự sống đến bờ vực thẳm.

Giữa khung cảnh tang hoang đó, một nhóm người đàn ông trong bộ quân phục chỉnh tề, đeo mặt nạ phòng độc, đang khẩn trương di chuyển.

Ánh hoàng hôn nhuộm lên họ một màu vàng nhạt, kéo dài bóng dáng trên nền cát bất tận.

Đây là một trong những khu vực cấm nguy hiểm nhất của Liên bang, nơi nhiễm virus E nồng độ cao. Cũng là hy vọng cuối cùng ở Tây Sa để tìm thấy thực vật tự nhiên.

Những người đàn ông đều cao lớn, vạm vỡ. Bộ quân phục ôm sát cơ thể, làm nổi bật những đường nét cơ bắp cuồn cuộn, mỗi bước đi đều toát lên sức mạnh và sự kiên định.

[17:30]

Điểm đỏ nhấp nháy trên vòng tay cuối cùng cũng trùng khớp với vùng màu xanh lá cây trên bản đồ. Người đàn ông dẫn đầu ra hiệu dừng lại, cả đội hình lập tức đứng im theo.

"Đây là vị trí cuối cùng An Đức đánh dấu." Cố Vũ thông báo.

"Mặt trời sẽ lặn lúc 18:55, dù có tìm thấy thực vật hay không, chúng ta phải rời khỏi đây trước khi trời tối."

"Nếu không có thực vật, Long Kỳ cậu ấy..." Giọng nói lộ rõ vẻ lo âu.

"Yên tâm đi, chỉ huy đã liên lạc các khu vực khác để xin hỗ trợ, Long Kỳ là Đế Long cuối cùng, họ sẽ không bỏ mặc cậu ấy đâu."

"Hừ—" Người đàn ông bên cạnh khịt mũi chế nhạo: "Họ chỉ mong cậu ta chết quách đi cho rồi, đưa cậu ta đến Tây Sa chẳng qua là để chờ ngày này thôi."

"Mục Viêm!" Cố Vũ nghiêm giọng.

"Được rồi, tôi im miệng." Người đàn ông đeo găng tay đen, cẩn thận lấy thiết bị ra: "Bắt đầu tìm kiếm thôi, nếu không rời khỏi đây trước khi trời tối, chúng ta đều sẽ chết."

*



Bóng tối dần buông xuống, những cột sáng đỏ như máu xung quanh dày đặc hơn, như đang nhảy múa điên cuồng. Gió gào thét dữ dội, nhiệt độ giảm mạnh.

Ở một nơi khác trên sa mạc, một cô bé cao hơn một mét đang ngồi xổm bên một vũng nước nhỏ.

Bé mặc bộ đồ người lớn rộng thùng thình, tay áo và ống quần xắn lên nhiều vòng, cố định bằng dây leo. Toàn thân lem luốc bùn đất, tóc ướt nhẹp dính bết vào mặt, môi khô nứt, chỉ có đôi mắt là long lanh sáng.

Vũng nước nhỏ trông bình thường, không có gì đặc biệt, chỉ thỉnh thoảng nổi lên vài bọt khí xám xanh.

Diệp Ninh cố gắng nín thở.

"Ọc ọc—— ọc ọc——" Bọt khí lại nổi lên.

Diệp Ninh không dám tới gần, bé đứng từ xa, cẩn thận ném một nắm cát vào. Ngay khi cát chạm vào bọt khí, một luồng sinh khí yếu ớt lan tỏa trong không khí.

Cảm giác thoáng qua, nếu không phải dị năng giả hệ Mộc, Diệp Ninh sẽ không thể nào nhận ra.

Mắt Diệp Ninh sáng rực, vẻ mệt mỏi biến mất, thay vào đó là niềm vui: "Hạt giống ở dưới đó!"

Chỉ cần lấy được nó, giúp nó nảy mầm, nhiệm vụ tân thủ coi như hoàn thành.

Diệp Ninh cảm động muốn khóc, bé đã lang thang trong sa mạc cát và rác rưởi này cả ngày, nếu không có dị năng, chắc đã chết nhiều lần rồi.

Hơn nữa, cô bé đã đi bộ rất lâu, ngay cả cây xương rồng cũng không thấy, vậy mà đây lại là bản đồ đầu tiên cô bé nhận được.

Trong đầu cô bé, một cây nấm nhỏ đang vui vẻ xoay vòng: [Tôi đã nói địa điểm tôi chọn chắc chắn có hạt giống mà, ở đây nhất định có!]

Cây nấm nhỏ đáng yêu này chính là hệ thống của cô bé. Vì lúc đó cô bé cứ nghĩ đến nấm nướng, nên nó đã biến thành hình dạng này.

Cô bé có thích hay không thì chưa biết, nhưng cô bé càng nhìn càng thèm ăn nấm.

Trời sập tối dần, nồng độ virus xung quanh tăng lên. Nấm nhỏ đã cảnh báo cô bé, khi nồng độ virus quá cao, sẽ có những điều khủng khiếp xảy ra.

Diệp Ninh lau mặt, tập trung vào vũng nước, nhưng vẫn không dám đến gần.



Nhìn xung quanh toàn xác chết, chỉ có chỗ này là sạch sẽ khác thường, không có dấu chân hay dấu vết gì. Chắc chắn có điều gì đó nguy hiểm, cô bé không thể chủ quan.

Diệp Ninh lùi lại xa hơn, sau khi xác định khoảng cách an toàn, mới bắt đầu sử dụng dị năng.

Bốn sợi dây leo mỏng manh từ tay cô bé vươn ra, lặng lẽ chìm xuống đáy nước.

Diệp Ninh nín thở. Dây leo như giác quan của cô bé, truyền tải mọi động tĩnh dưới nước.

Cả vũng nước tràn ngập mùi bùn tanh hôi, may mắn là cô bé đã quen rồi.

Sợ đánh động sinh vật dưới nước, Diệp Ninh di chuyển cực kỳ thận trọng, cố gắng hòa mình vào môi trường. Cuối cùng, nhờ trực giác nhạy bén, cô bé đã điều khiển dây leo đến gần hạt giống.

Dị năng hệ Mộc giúp cô bé dễ dàng cảm nhận được yếu tố mộc, dây leo tự động tìm đến khu vực có hạt giống.

Một hạt giống nhỏ xíu, tỏa ra sức sống yếu ớt, đang nằm im lìm trong lớp bùn.

Nó không phải hạt giống của cây thủy sinh, nhưng bên ngoài có một lớp vỏ cứng, giúp nó không bị thối rữa, Diệp Ninh vô cùng thán phục sức sống mãnh liệt của nó.

Khoảnh khắc dây leo chạm vào hạt giống, tim Diệp Ninh đập nhanh hơn, cô bé cảm nhận được sự cộng hưởng kỳ lạ.

Hình như có thứ gì đó đang thức giấc dưới đáy nước.

Mí mắt Diệp Ninh giật giật.

"Ọc ọc——"

Không kịp suy nghĩ, cô bé xoắn bốn sợi dây leo lại với nhau, tạo thành một mạng lưới, bao bọc lấy hạt giống, từ từ kéo lên.

"Ọc ọc ọc ọc——"

Bong bóng xám xanh nổi lên ồ ạt, như nước sôi sùng sục.

Diệp Ninh cảm thấy nguy hiểm, cô bé vừa lùi lại, vừa nhanh chóng kéo hạt giống lên.

Ngay khi cô bé lấy được hạt giống, vài xúc tu kỳ dị đột nhiên vươn lên khỏi mặt nước!