Túi gạo mang theo nặng 20 đấu, đổi được 2 lượng rưỡi bạc.

Cất kỹ tiền trong người, ông thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng có chút vốn!

Với số tiền này, việc đầu tiên ông làm là ghé tiệm vải mua vài thước vải may áo cho vợ và con gái. Con bé mặc quần áo cũ không vừa người, nhìn mà xót xa!

Lê Gia Xuyên quyết định mua thêm ít thịt để mang về nhà ăn một bữa tươm tất.

Nhớ lời mẹ dặn, ông mua thêm ít gạo và mang theo một ít rau dại, rồi đi tìm Lê Tam Lang.

Lê Tam Lang là con út trong nhà, năm nay mới 18 tuổi, đang làm thợ học việc ở tiệm mộc. Nhà nghèo không nuôi nổi người nhàn rỗi, lại không đủ tiền cưới vợ, nên cậu đành làm học việc để học nghề, hy vọng sau này kiếm được tiền.

Tiệm mộc nằm ở cuối con phố trong trấn, khá rộng rãi, bên trong có khoảng bốn, năm học việc đang xử lý gỗ.

Một người bạn học việc thấy Lê Tam Lang, liền thúc nhẹ: “Tam Lang, anh cả cậu đến rồi, đang đứng ngoài kia!”

Lê Tam Lang ngạc nhiên, bỏ công việc xuống, báo với sư phụ rồi chạy ra tìm anh trai.

Lê Gia Xuyên nhớ lại dáng vẻ của em trai: dáng người cao ráo, cao khoảng 1m8, nhưng vì thiếu dinh dưỡng nên trông rất gầy gò.

“Anh, sao anh lại tới đây?”



“Mẹ bảo anh đến thăm em. Đây, cầm lấy mà ăn. Em làm việc ở đây thế nào rồi?”

Lê Gia Xuyên đưa túi đồ cho em, hỏi vài câu cho phải phép, giữ bầu không khí hòa thuận.

“Cũng ổn, sư phụ tuy hơi nghiêm khắc nhưng chịu dạy nghề. Anh à, sao anh mang nhiều đồ vậy? Nhà mình còn đủ ăn không?”

Lê Tam Lang kinh ngạc nhìn túi gạo và rau dại. Nhà đang nghèo đến mức không có nổi cơm ăn, sao lại mang nhiều lương thực ra đây thế này?

“Anh vừa nhận được một việc làm, kiếm được ít tiền nên mua cho em đấy. Yên tâm làm việc, lần sau anh mang thêm đồ qua. Anh đi đây.”

Nhìn trời đã đứng bóng, khoảng trưa 12 giờ, Lê Gia Xuyên vội vàng tạm biệt. Đường về nhà mất ba, bốn tiếng, nếu không đi sớm thì trời sẽ tối.

Trước khi đi, ông nhìn quanh tiệm mộc, thấy một thầy và bốn học việc đang bận rộn. Ông hỏi thêm tình hình gần đây của em trai:

“Tam Lang, em học nghề thế nào rồi? Mẹ nhớ em lắm, có thời gian thì về thăm nhà nhé.”

Lê Tam Lang thở dài: “Anh à, em còn lâu mới học xong. Với lại học việc không được tự ý rời chỗ làm, nếu không sẽ bị sư phụ đánh, thậm chí đuổi đi. Công việc này khó khăn lắm mới có được, em không dám làm mất.”

Nghe vậy, Lê Gia Xuyên không khỏi xót xa. Cảnh nhà nghèo, muốn vươn lên cũng thật khó khăn. Cậu em tuy gầy yếu nhưng lại hiểu chuyện, vẫn nhớ về gia đình.



Học việc ở thời cổ đại thật sự rất khổ, ngay cả khi bị thầy đánh đập, quan phủ cũng không can thiệp, tất cả chỉ có thể âm thầm chịu đựng.

Thấy em trai gầy gò, ông lén rút từ tay áo ra vài chục đồng tiền, nhét vào tay cậu, nói khẽ:

“Cầm tiền này mua chút đồ ăn. Đây là tiền anh tự kiếm, em đừng nói cho ai biết nhé!”

Lê Tam Lang cười híp mắt: “Anh à, anh giỏi quá! Nhanh thế mà kiếm được tiền rồi. Nhưng tiền này em không dùng đâu, để dành làm của hồi môn lấy vợ.”

Thôn Đại Thanh nghèo khó, nằm sâu trong núi, gái làng chẳng ai muốn gả về đây. Nghèo túng và không có tương lai, các cô gái đương nhiên chọn nơi tốt hơn, khiến Lê Tam Lang đến 18 tuổi vẫn chưa lấy được vợ, mà độ tuổi này ở thời cổ đại đã coi là muộn.

Không còn sớm nữa, phải về thôi, nhà còn bao việc.

“Anh về đây. Em cứ làm việc chăm chỉ, có gì thì nhờ người nhắn tin về nhà.” Lê Gia Xuyên quay đi rồi dừng lại, rút ra một hộp bánh:

“À, em cầm cái này, đưa cho chị cả nhé.”

Nhìn hộp bánh trong tay, Lê Tam Lang nghẹn ngào. Anh cả luôn nghĩ cho gia đình, kiếm được chút tiền cũng chia cho em, lại mua đồ ngon mang về cho chị. Mắt cậu cay cay, giấu hộp bánh vào chiếc hòm gỗ, định khi tan ca sẽ mang về cho chị.

Lê Gia Xuyên vội vã lên đường về nhà, đoạn đường về vẫn khó khăn, gập ghềnh với những hố sâu và núi đồi.

Đôi khi tiếng sói tru văng vẳng đâu đó khiến ông rùng mình. Không được rồi, phải nhanh chuyển nhà lên trấn, ở thôn nguy hiểm quá!