Trên đường chạy đi, khi ngang qua nhà chị Dương, Chức Vụ thấy trong nhà đèn đuốc sáng trưng.

Nàng bước đến gõ cửa, bất ngờ thay, người ra mở cửa lại chính là chị Dương.

Chị Dương ngạc nhiên hỏi: “A Vụ sao lại đến đây?”

Trời đã tối, một cô gái như Chức Vụ rõ ràng không nên đi lại lung tung vào giờ này.

Chức Vụ ngạc nhiên nhìn xuống chân chị Dương, ngập ngừng hỏi: “Chị không sao chứ?”

Chị Dương chẳng hiểu nàng đang hỏi gì.

Chức Vụ cảm thấy có gì đó lạ lùng, lập tức hỏi tiếp: “Hôm nay chị có gặp Triệu lang trung không?”

Nghe đến đây, chị Dương càng kinh ngạc hơn.

“Triệu lang trung rời thôn từ hôm qua rồi.”

Chiều qua, chị Dương còn chuẩn bị đồ khô cho ông ta mang theo.

Chức Vụ biết chuyện thì đã quá muộn màng.

***

Sau khi mặt trời lặn, bầu trời sẫm tối dần rồi nhanh chóng chuyển thành màu đen thẫm chỉ trong chốc lát.

So với sự bình thản của chị Dương, Chức Vụ sau khi phát hiện ra lời nói dối của Triệu lang trung lập tức cảm thấy như có đàn kiến bò trong lòng, bứt rứt không yên.

Trời tối, đường gập ghềnh.

Cây cỏ ven đường như những bóng ma vặn vẹo, giơ móng vuốt về phía nàng đang vội vã chạy giữa màn sương đêm.



Trong đầu nàng là một mớ hỗn loạn.

Khi thì hình ảnh Triệu lang trung bắt mạch cho nàng, cười bảo rằng vết đen trên tay là dấu hiệu chỉ xuất hiện ở người đã chết.

Khi lại là cảnh ông ta đến nhà xin trợ giúp lúc hoàng hôn, giọng nói và dáng vẻ tự nhiên, vô cùng chân thực, để rồi đẩy nàng ra khỏi nhà…

Mục đích ẩn sau tất cả lại hoàn toàn bất ngờ, nhắm vào người mà nàng không thể ngờ nhất—

Chính là người chồng bệnh yếu của nàng.

Khi Chức Vụ vội vã chạy đến ngọn núi phía sau thì đã muộn.

Dưới ánh trăng nhợt nhạt, lạnh lẽo.

Một dòng máu đỏ sẫm tựa dòng suối nhỏ, len lỏi qua những khe đá gồ ghề.

Mùi máu tanh nồng nặc tỏa ra từ một khe đá u tối.

Chức Vụ siết chặt cây gậy gỗ thô trong tay, trán nàng đẫm mồ hôi.

Chạy suốt đường, lẽ ra nàng phải thở hổn hển nhưng giờ đây toàn thân nàng cứng đờ như một khúc gỗ, đôi mắt mở to ngây dại nhìn vào trong hang, hơi thở như bị nén lại.

Khi đã thấy rõ cảnh tượng trong hang, cây gậy trong tay nàng bỗng “rắc” một tiếng, rơi xuống đất.

Tiếng động của cây gậy trong đêm tĩnh mịch này vang lên như thể có thể đâm xuyên màng tai.

Điều đầu tiên nàng thấy là Triệu lang trung.

Từ góc độ của nàng, gương mặt ông ta quay thẳng về phía nàng, một mắt mở to nhìn thẳng vào nàng.

Nhưng lý do chỉ có một mắt là bởi…



Ông ta dựa người vào tảng đá nhô ra, trong khi hốc mắt bên phải bị một cành cây nhọn đâm xuyên qua.

Hỗn hợp của máu và chất lỏng trắng vàng chảy ra từ hốc mắt…

Cảm giác lạnh lẽo dâng lên nơi cổ nàng, ngưng tụ thành những giọt mồ hôi dính trên làn da trắng.

Trong khi đó, người chồng luôn được nàng hình dung như một sinh vật ‘hiền lành’, giờ đây lại đang đứng giữa một vũng máu.

Y một tay chống lên vách đá, nghe thấy tiếng động phía sau.

Sau đó, y chậm rãi ngẩng khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đen láy không chút cảm xúc nhưng lại ánh lên ánh sáng xanh của trăng.

Y trông giống như một con dã thú nguy hiểm vừa lột xác khỏi lớp vỏ vô hại, ẩn mình trong vực sâu.

Ánh mắt y thoáng nhìn qua cây gậy rơi xuống đất, rồi từ từ quay lại nhìn về phía cô gái đang đứng ở cửa hang.

Đôi mắt đen sâu thẳm của Yến Ân dừng lại trên người Chức Vụ, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, giống như y là một người chồng hiền lành và yếu đuối như ở nhà.

Trước thi thể khiến cả đàn ông cường tráng cũng phải rùng mình, y lại đối xử như là một thứ cỏ cây bình thường bên đường, đôi môi nhạt nhẽo thốt ra từng chữ dịu dàng.

“A Vụ, lại đây…”

Máu ở đây bẩn lắm.

Đôi đầu gối của y vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, cần nàng đến đỡ.

Giọng nói của Yến Ân thản nhiên, như thể vết máu bám trên y chỉ là chút bùn đất lấm vào áo.

Chứ không phải máu từ một thi thể.

…