"Không cần đâu, mỗi lần ta đến đều khiến huynh phải tốn kém thế này."

Phó Xuân Thăng cười, vỗ vai ông, nói:

"Lần trước cho ngươi, ngươi còn từ chối, nhưng hôm nay là mấy đứa nhỏ tới. Ta không cho ngươi, mà là cho bọn chúng. Cứ nhận lấy, đừng từ chối nữa."

Diệp Trường Đức ngập ngừng, vẫn chưa yên tâm:

"Nhưng mà..."

Phó Xuân Thăng phẩy tay:

"Được rồi, đừng nhiều lời. Mấy thứ nhỏ nhặt này ngươi cứ đẩy qua đẩy lại, chẳng khác nào không coi ta là huynh đệ nữa."

Diệp Trường Đức đành bất lực nhận lấy, rồi quay sang bảo ba đứa nhỏ:

"Mau cảm ơn Phó bá bá!"

Ba đứa trẻ đồng thanh:



"Đa tạ Phó bá bá!"

Phó Xuân Thăng cười lớn:

"Không cần cảm ơn đâu, lần sau đến nữa, ta còn thứ hay cho các ngươi!"

Diệp Trường Đức nghiêm mặt, nói:

"Lần này ta tới, thật ra là có chuyện cần nhờ. Huynh xem thứ này có thể bán được bao nhiêu?" Nói đoạn, ông lấy từ ngực áo ra một gói lá.

Phó Xuân Thăng vừa mở lớp lá bọc bên ngoài, ánh mắt liền sáng lên. Hắn vội vàng gói kín lại, rồi nhìn thiếu niên tên Tiểu Ngũ, căn dặn:

"Chiêu đãi mấy vị khách nhân cẩn thận. Ta dẫn Diệp lão đệ vào hậu viện một lát."

"Vâng, chưởng quầy."

Tiểu Ngũ dẫn Miêu thị và mấy đứa nhỏ đến một chiếc bàn, rót trà cho họ rồi hỏi:

"Các vị khách nhân còn điều gì dặn dò không? Nếu không, ta xin phép đi quét dọn tiếp."

Miêu thị vội nói:



"Không dám làm phiền, ngươi cứ làm việc của mình đi."

Dù lời nói của Tiểu Ngũ không có gì bất thường, nhưng Diệp Vân lại nhận ra ánh mắt thiếu niên này lộ chút xem thường. Nàng không nói gì, chỉ âm thầm nhíu mày. Nàng biết rõ, cả nhà mình quần áo rách nát, vẻ ngoài kham khổ, khó trách người ta không coi trọng.

Diệp Vân đưa mắt quan sát y quán. Nơi này không lớn, nhưng khá gọn gàng. Trên quầy thuốc có một hàng tủ lớn, mỗi ô vuông nhỏ đều được dán nhãn ghi tên các loại dược liệu. Trong cửa hàng còn có hai phòng nhỏ, phía ngoài đặt hai chiếc bàn gỗ, hẳn là nơi dùng để khám bệnh hằng ngày.

Tuy nơi đây không xa hoa, nhưng toát lên vẻ nghiêm túc và chuyên nghiệp, đủ thấy danh tiếng Diệu Xuân Đường không phải tầm thường.

Trong gian phòng, hương dược liệu thoang thoảng lan tỏa, vấn vít trong không gian, khiến Diệp Vân khẽ hít vào một hơi sâu. Hương thơm này, nàng đã lâu lắm rồi mới được cảm nhận lại, một mùi hương gợi nhắc về sự chữa lành và hy vọng.

Khi nàng đang lặng lẽ quan sát, bên ngoài, một vài người bệnh lục tục kéo đến, xếp thành hàng chờ khám. Tiểu Ngũ đứng ở quầy tiếp đón, hướng dẫn họ vào nề nếp. Thỉnh thoảng, vài người bệnh liếc mắt nhìn về phía Diệp Vân và gia đình, rồi bắt đầu xì xào bàn tán.

Diệp Vân nghe rõ ràng từng lời: nào là "quỷ nghèo", nào là "xú ăn mày", rồi "kẻ đi xin cơm". Mấy lời ấy xoay đi xoay lại, chỉ là những câu nói mỉa mai cay độc của những người tự cảm thấy mình "cao sang" hơn.

Diệp Vân không tức giận. Nàng nghĩ, trên đời này có những người không tìm được giá trị từ bản thân, liền cố gắng kiếm chút "thành tựu" bằng cách chê bai, dè bỉu kẻ khác. Nhưng với Miêu thị, sự nhục nhã ấy lại khiến nàng đỏ bừng mặt. Nàng không nghe rõ từng lời, nhưng từ ánh mắt chỉ trỏ của đám đông, Miêu thị hiểu được ý tứ trong đó. Tay nàng nắm chặt chiếc khăn vải thô, lúng túng và đầy bất an.

Tam Lang cúi đầu, gương mặt không rõ cảm xúc, như đang chìm vào những suy nghĩ hỗn loạn. Ở nhà, Tam Lang thường là người bảo vệ đệ muội, luôn mạnh mẽ và kiên định. Nhưng khi ra ngoài, gặp những ánh mắt chê bai, hắn lại trở nên rụt rè, yếu ớt, như thể không thể đứng thẳng giữa ánh sáng. Nhìn thấy vậy, Diệp Vân thầm nghĩ: Có lẽ cần đưa Tam Lang đi học. Chỉ có việc đọc sách, mở mang hiểu biết, mới giúp hắn trưởng thành, mạnh mẽ và tự tin hơn.

Trái lại, Thất Lang lại tức tối ra mặt. Cậu bé phồng má, bĩu môi, thân mình vặn vẹo, hậm hực muốn đứng bật dậy để cãi lại. Nhưng vừa lúc ấy, Diệp Vân đưa tay ngăn lại. Nàng thản nhiên, giọng vang lên rõ ràng: