Bỗng nhiên, lòng bàn tay quấn khăn của cô truyền ra một luồng hơi nóng, lan tỏa khắp tứ chi, xoa dịu mọi mệt mỏi trên cơ thể.

Đào Nam Phong đứng thẳng lưng, nhìn chằm chằm vào tay trái mình, nơi luồng nhiệt phát ra từ vết cắn đen sẫm kia. Cô thầm nghĩ: Chẳng lẽ đây chính là dị năng như trong giấc mơ mạt thế đã nói sao?

“Xào xạc, xào xạc…”

Từ bụi cỏ rậm rạp trên sườn núi phía Nam, một con gà rừng bay vọt ra. Đuôi dài rực rỡ phản chiếu ánh sáng ngũ sắc, dưới ánh mặt trời trông đẹp lạ thường.

“Ồ! Ồ! Ồ!” Các thành viên đội sửa đường reo lên, bỏ dụng cụ trên tay xuống, cúi thấp người chạy về phía sườn núi, cười nói rôm rả đuổi theo bắt gà rừng.

“Mau mau mau! Con gà rừng béo thế này, chắc ăn ngon lắm!”

“Mấy người đi hướng kia, tôi vòng lên đây.”

“Lấy dụng cụ! Lấy dụng cụ!”

“…”

Đào Nam Phong đứng thẳng người, nhìn con gà rừng đang bay nhảy trước mắt, mọi khó nhọc đều tan biến ngay lập tức. Trong đầu cô bỗng hiện lên một câu thơ: Như chim tư cách, như huy tư phi.

Ngày xưa khi đọc đến câu thơ này, miêu tả vẻ tráng lệ của cung điện, cô không hiểu vì sao mái cong cung đình lại được ví như đôi cánh gà rừng tung bay. Nhưng giờ khi tận mắt nhìn thấy, Đào Nam Phong mới bừng tỉnh.

Bộ lông gà rừng rực rỡ, đẹp đến mê hoặc. Những đường cong uyển chuyển mang theo sức mạnh khiến người ta kinh ngạc. Dùng hình ảnh này để miêu tả sự hùng vĩ của cung điện, quả thực không gì phù hợp hơn.

Những người đàn ông trong đội sửa đường cùng xông lên. Con gà rừng bị cả đám người rượt đuổi, bay loạn khắp sườn núi. Đúng lúc đó, trên bầu trời vang lên tiếng kêu dài sắc bén của một con chim ưng.

“Vù!” Một cơn gió mạnh thổi qua.

Hướng Bắc quát lớn: “Nằm xuống!”



Mọi người cúi đầu theo phản xạ, nằm rạp xuống đất. Một con chim ưng khổng lồ lao xuống, móng vuốt sắc nhọn chộp lấy con gà rừng rồi bay vút lên không trung, biến mất trong chớp mắt.

Chim ưng bay đi, mọi người bên dưới giậm chân tức tối, mắng chửi con chim tham lam đã cướp mất khẩu phần ăn của họ.

“Đáng ghét, suýt nữa bắt được rồi! Tối nay có thể cải thiện bữa ăn, vậy mà bị con chim to lớn này cướp mất.”

“Xong rồi, gà bay trứng vỡ…”

“Trứng?”

Bỗng nhiên ánh mắt mọi người sáng lên, reo lên: “Mau, mau, tìm tổ gà rừng!”

Họ nhanh chóng tản ra, lùng sục trong bụi cỏ tìm tổ gà.

“Ở đây, ở đây này!”

“Một, hai, ba… Trời ơi, may mắn thật, tổ này có tận mười hai quả trứng!”

“Lấy mũ rơm ra, đựng trứng gà rừng!”

Đào Nam Phong nghe tiếng reo hò trên sườn núi, ánh mắt cũng lấp lánh niềm vui. Một đứa trẻ thành phố như cô chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này: gà rừng, chim ưng, trứng gà rừng…

Nửa ngày ngắn ngủi mà tràn ngập những điều mới mẻ, khiến cô choáng ngợp.

Đến giờ nghỉ trưa, mặt trời trên đỉnh đầu gay gắt thiêu đốt mặt đất. Các thành viên đội sửa đường trú dưới bóng râm, ngồi bệt xuống đất, mở tấm vải xanh đậy trên những chiếc giỏ tre.

Bên trong là hơn chục hộp cơm nhôm vuông vắn xếp ngay ngắn. Khi nắp hộp được mở ra, mùi thơm của cơm và thức ăn lan tỏa, khiến Đào Nam Phong phải nhìn lén.