Tâm trí của Tang Chi Hạ đang đắm chìm trong niềm vui sướng sắp kiếm được một khoản kha khá, hoàn toàn không chú ý đến sự bất thường của Từ Ngao, hay nói đúng hơn, lúc này, ngoài những đồng bạc đang bay đến như mọc cánh, nàng chẳng còn nhìn thấy gì khác.

Nàng thực sự là một kẻ tham tiền.

Kẻ tham tiền cố kìm nén niềm vui sướng trong lòng, lấy chiếc vò ra, ngồi xổm bên cạnh gốc cây, vừa loay hoay vừa giải thích: "Đây là cây phong đường, không thấy ở những nơi ấm áp đâu, cây non thì tìm được cũng vô dụng, ít nhất phải trên bốn mươi năm tuổi mới dùng được, trùng hợp là cây ở đây đều đủ tuổi."

Nàng cố ý nháy mắt với Từ Ngao một cách thần bí: "Ngươi có biết cây này dùng để làm gì không?"

Từ Ngao cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn dòng nhựa cây chảy ra, nhướng mày nói: "Dịch nhầy nhụa này có tác dụng gì sao?"

Tang Chi Hạ búng tay một cái.

"Đương nhiên là có tác dụng."

Nàng giơ chiếc đục và cây búa nhỏ mượn được lên, nói với Từ Ngao: "Ngươi khỏe mạnh, giúp ta khoan một lỗ nhỏ trên thân cây ở vị trí này."

Từ Ngao ngoan ngoãn đi khoan lỗ, đợi đến khi toàn bộ mũi khoan cắm vào thân cây rồi rút ra, Tang Chi Hạ lập tức đưa ống tre đã chuẩn bị sẵn tới.

Ống tre này là do Từ Ngao theo lời nàng nói, thức cả đêm làm ra.

Cây tre dài bằng cánh tay người lớn được chẻ đôi từ giữa, phần đốt tre được mài nhẵn, còn được hơ khô trên lửa than, lúc này dùng để hứng nhựa cây chảy ra từ lỗ nhỏ thì rất vừa vặn.

Tang Chi Hạ cẩn thận cố định một đầu ống tre vào thân cây, đầu kia đặt ngay trên miệng vò gốm, chất lỏng chảy ra từ thân cây cứ thế chảy vào đáy vò, dường như ngay cả không khí lúc này cũng tràn ngập hương thơm ngọt ngào.

Từ Ngao suy nghĩ một lúc rồi không nhịn được hỏi: "Cái này có thể làm đường đúng không?"

Nếu không thì tại sao lại hỏi hắn là ngọt hay không?

Tang Chi Hạ không ngẩng đầu lên mà nói: "Không thể dùng trực tiếp, nhưng mà sau khi nấu lên sẽ thành đường phong thượng hạng, ngươi thử nghĩ xem đường có giá bao nhiêu?"

Đường còn đắt hơn cả thịt!

Từ Ngao cố gắng cảm nhận vị ngọt còn sót lại trên đầu lưỡi, nhưng nếm thử hồi lâu, chỉ cảm thấy cả người cứng đờ.

Nhìn thấy Tang Chi Hạ ngồi xổm xuống, sợ làm đổ chất lỏng, hắn thở dài một hơi khó tả, trải chiếc khung dùng để chất củi xuống đất, còn lót thêm cả áo khoác ngoài của mình.

"Ngồi xổm lâu sẽ bị choáng váng, ngồi hẳn xuống mà nhìn."

Tang Chi Hạ không ngẩng đầu lên, cọ cọ mông ngồi xuống, Từ Ngao lại thở dài.

"Ta ở ngay bên cạnh, có việc gì thì gọi ta."

"Được."



Thấy nàng vẫn không quay đầu lại, Từ Ngao trăm mối cảm xúc ngổn ngang, đi về phía bên cạnh.

Loài cây kỳ lạ từng khiến hắn đau đầu, nay lại trở thành bảo bối trong mắt Tang Chi Hạ. Hắn không dám để Tang Chi Hạ ở lại một mình trong rừng, bèn thu hẹp phạm vi hoạt động của mình trong một vòng tròn, khi nào Tang Chi Hạ gọi thì sẽ chạy đến với tốc độ nhanh nhất, thành thạo khoan lỗ trên thân cây.

Khoan đến lỗ thứ sáu trên thân cây, chiếc vò gốm mà Tang Chi Hạ mang theo cũng đã đầy.

Nàng thận trọng đậy nắp bình lại, thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Ngày mai ta sẽ mang theo nhiều bình đến hơn, tranh thủ trước khi trời lạnh phải lấy thêm nhiều một chút."

Từ Ngao ậm ừ đáp, nhìn đống củi đã được chặt gần hết, nói: "Thu dọn đồ đạc đi, chuẩn bị xuống núi thôi."

Nếu là hắn, chắc chắn hắn sẽ ở lại thêm một lúc nữa.

Nhưng trời tối thì Tang Chi Hạ sẽ càng khó đi hơn, chi bằng xuống núi sớm một chút.

Mỗi bó củi nặng cả trăm cân, Tang Chi Hạ không giúp được gì.

Từ Ngao gánh bó củi nặng trĩu trên vai, trên tay còn cầm chiếc vò gốm mà Tang Chi Hạ đã nâng niu cả ngày.

Tang Chi Hạ chống gậy gỗ đi theo sau, lo lắng nói: "Hay là để ta giúp ngươi? Thật ra ta…"

"Ngươi đi cho vững là được rồi."

Từ Ngao bước đi vững vàng như đang đi trên đất bằng, mặt không đỏ, hơi thở không gấp nói: "Chuyến này xuống núi, ngươi về nhà trước đi, lát nữa ta quay lại khuân số còn lại về."

Vừa nói, bọn họ đã đến chân núi, người đang đợi ở đó vội vàng chạy đến.

Từ tam thẩm nói: "Để xuống đất đi, vừa hay ta mang về nhà luôn."

Từ Ngao ngồi xổm xuống, cởi dây thừng trên vai, sau đó đưa vò gốm cho Tang Chi Hạ đang chờ sẵn, lau mồ hôi trên trán nói: "Củi hôm nay nặng hơn hôm qua, tam thẩm, nhị thẩm, hai người chia ra mà gánh, không mang hết thì lát nữa ta quay lại khiêng."

Từ tam thẩm cười ha hả đáp, nhìn thấy Tang Chi Hạ đang ôm chiếc vò gốm trong lòng, bà ta liền thắc mắc: "Sao vào núi còn ôm theo cả vò thế? Bình nước ở nhà không đủ dùng sao?"

Xuống núi an toàn, lại thu hoạch đầy ắp, Tang Chi Hạ cười toe toét nói: "Trong này không phải nước đâu."

"Nhị thẩm, hôm qua không phải nhị thẩm nói nước hoa quế ngâm thiếu vị ngọt sao? Lát nữa ta lấy cho nhị thẩm chút đồ ngọt nếm thử nhé?"

Từ nhị thẩm đang ngồi xổm trên mặt đất chia củi, nghe vậy liền kinh ngạc ngẩng đầu lên.

"Hạ Nhi, ngươi đừng có gạt ta, nhà chúng ta bây giờ còn có thể ăn đồ ngọt sao?"

Tang Chi Hạ dâng chiếc vò gốm trong tay lên như dâng báu vật, cười nói: "Còn có thể giả được sao?"

"Cả vò đều là đồ ngọt đấy."

Lời nàng vừa dứt, những người đang uể oải bỗng chốc rạng rỡ nụ cười, nhưng lúc này cũng không có mấy người tin lời nàng.



Nếu vào núi là có thể kiếm được một bình đường, vậy thì bọn họ còn vất vả chặt củi làm gì?

Mãi đến khi Tang Chi Hạ đổ thứ trong bình vào nồi, nhóm lửa lên, Hứa Văn Tú đang ở nhà giúp việc ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào ngày càng nồng nặc liền đi tới.

Bà ấy tò mò hỏi: "Hạ Nhi, con đang nấu gì vậy?"

Không giống nước mà cũng không giống canh, màu sắc vàng sẫm, ngửi thì giống mùi đường.

Tang Chi Hạ vặn lửa xuống mức nhỏ nhất, vừa khuấy siro trong nồi đang dần đặc lại vừa nói: "Đây là siro cây phong đường mà con và Từ Ngao tìm được trong rừng, nấu xong có thể ăn như mật ong."

Hứa Văn Tú lần đầu tiên nghe nói trên cây cũng có thể lấy được đường, kinh ngạc hỏi: "Cái này là nước đường sao?"

"Đương nhiên là nước đường rồi."

Dụng cụ nấu đường chỉ có một chiếc nồi sắt lớn và một chiếc muôi sắt, thành phẩm cuối cùng không thể sánh bằng loại nàng từng ăn trước đây, nhưng chắc chắn là rất ngọt.

Vừa nói, nàng vừa múc nước đường đã nấu gần xong ra, cho vào bình gốm, phần còn sót lại ở đáy nồi cũng được nàng cạo sạch cho vào bát nhỏ, ánh mắt chuyển sang chiếc cối xay đá chất đống ở góc sân.

Từ Ngao khuân chuyến củi cuối cùng về, người dính đầy bùn đất và lá khô bước vào cửa, liền nhìn thấy cảnh tượng Tang Chi Hạ đang dẫn theo mấy đứa nhỏ xay bột.

Cối xay đá sau khi được rửa sạch sẽ có vẻ hơi to đối với bọn nhỏ, rất khó xoay.

Tang Chi Hạ đi đầu cổ vũ, Từ Minh Dương nghiến răng nghiến lợi dùng sức xoay cối, Từ Yên Nhiên tay trái bưng bát lớn, tay phải cầm chổi tre nhỏ chĩa vào miệng cối, thấy có chút bột mì chảy ra liền vội vàng hốt vào bát.

Từ Minh Húc và Từ Cẩm Tích cũng muốn giúp đỡ, nhưng hai đứa nhóc này còn chưa cao bằng tay cầm của cối xay, vị trí phù hợp nhất là nắm chặt tay, gào thét đến mức đỏ bừng cả mặt.

"Cố lên!"

"Dùng sức!"

"Ra sức nào!"

"A a ô ô!"

Lão gia tử vừa bước vào cửa nghỉ ngơi, phủi lớp bùn đất trên vạt áo, nhìn mấy đứa tôn tử lớn bé thay phiên nhau xay bột, cười đến nỗi bộ râu bạc phơ cũng rung lên, lão phu nhân cũng hiếm khi nở nụ cười.

"Mấy đứa nhỏ này cũng thật biết cách quậy phá."

Niềm vui đã lâu không có khiến trên mặt ai nấy đều hiện lên vẻ thoải mái, Từ Minh Huy cũng đã xong việc ở sân sau, vội vàng bước ra.

"Đại tẩu, hay là để…"

"Chi Chi, để ta."