Sáng sớm hôm sau, Từ Ngao đánh xe ngựa mượn được từ Ngô gia đến cửa, đợi khi Tang Chi Hạ rửa mặt chải đầu xong xuôi thì đã khuân hết những bao tải đựng than củi lên xe.

Lão phu nhân đưa cho Tang Chi Hạ hai lạng bạc cùng một tờ giấy.

“Ngoài hũ đựng, tiện thể mua thêm hai tấm vải thô và bông vải, nếu không đủ thì lấy tiền bán than bù vào.”

Nói rồi như thể vẫn chưa yên tâm, bà ta lại dặn dò thêm: “Nhớ lấy giấy biên nhận từ cửa hàng vải, lúc mua đồ nhớ xem xét kỹ càng, đừng để mất tiền mà mua phải đồ xấu.”

Khi Từ Ngao đề nghị đi mượn xe ngựa, lão phu nhân đã có ý muốn cùng đi một chuyến.

Thế nhưng vừa nhìn thấy Từ Ngao nhấc bổng trăm cân than củi lên xe, bà ta liền lập tức từ bỏ ý định.

Từ Ngao đâu phải hạng người tốt gì, nhỡ đâu tên tiểu tử thối tha này lại bắt bà ta phụ giúp khuân vác than củi, vậy chẳng phải còn mệt hơn cả lần trước đi bộ hay sao!

Tang Chi Hạ bị suy nghĩ quanh co của lão phu nhân đến mức như khắc hẳn lên trán thì phì cười, tiếp nhận ngân lượng, cất cẩn thận rồi gật đầu: "Vâng, vậy chúng ta xong việc sẽ nhanh chóng quay về, tổ mẫu tối nay muốn ăn gì ạ?"

Trong đầu lão phu nhân nhanh chóng hiện lên vô số món ngon vật lạ, nhưng cuối cùng do ngân lượng không dư dả nên chỉ có thể buồn bực nói: “Có gì ăn nấy, ngươi cứ xem mà mua là được.”

Tang Chi Hạ ngoan ngoãn đáp lời, đợi Từ Ngao dùng dây thừng cố định tất cả bao tải trên xe, nàng kéo vạt áo, bước lên xe.

Từ Ngao kéo dây cương, nói: "Ngồi cho vững."

“Đi thôi.”

Có xe ngựa nên thời gian lên đường được rút ngắn đi rất nhiều, nhưng Từ Ngao lại trực tiếp đưa nàng đi qua đích đến ban đầu, hướng về phía huyện thành xa xôi hơn.

Tang Chi Hạ quay đầu lại nhìn lối vào thị trấn đã bị bỏ lại phía sau, thắc mắc hỏi: "Thị trấn không được sao?"

Từ Ngao không quay đầu lại, nói: "Ta đã hỏi qua Ngô đại ca rồi, thị trấn không có nơi ngươi muốn tìm đâu, chúng ta phải đến huyện thành."

“Đồ vật ngươi muốn mang theo đã chuẩn bị xong chưa?”

Tang Chi Hạ vỗ vỗ vào người, nhỏ giọng nói: "Đều mang theo rồi."

“Ngươi nói nhờ người mang về có đáng tin không? Mẫu thân và đệ đệ của ta có nhận được không?"

Từ Ngao vung roi, cho xe ngựa chạy nhanh hơn trên con đường gập ghềnh, thản nhiên nói: "Trong huyện thành có trạm dịch chuyên nhận vận chuyển đồ đạc, thường thì không có sai sót gì đâu."

Hắn nói rồi không nhịn được quay đầu nhìn Tang Chi Hạ một cái: "Sao đột nhiên lại muốn gửi đồ về Kinh thành?"

Hắn biết mẫu thân của Tang Chi Hạ sống ở phủ Tướng quân không được tốt lắm, nhưng dù sao đó cũng là thiếp thất được danh chính ngôn thuận sinh con đẻ cái cho Tướng quân, làm sao có thể túng quẫn đến mức cần Tang Chi Hạ ở xa nghìn dặm phải trợ cấp.

Vậy mà tối qua Tang Chi Hạ lại nói với hắn, nàng muốn nhờ người gửi bạc cho di nương.

Chẳng lẽ Kinh thành đã xảy ra chuyện gì?

Tang Chi Hạ chống cằm thở dài, bất đắc dĩ nói: "Mấy hôm trước ta đến trong làng mua rau dưa, tình cờ gặp người lần trước đến giao đồ cho ta, hắn ta nói mới hay tin di nương bị phu nhân phạt, ốm đau suốt mấy ngày nay, còn bị phạt cắt lương nửa năm."

Những người chưa từng trải qua cuộc sống trong hậu viện sẽ không thể nào hiểu được cuộc sống hiện tại của di nương khó khăn đến nhường nào.

Nhưng Tang Chi Hạ sau khi lục lọi lại ký ức không nhiều nhặn của nguyên chủ, lại nhìn thấy những món đồ mà di nương nhờ người mang đến cho mình từ xa xôi như vậy, trong lòng liền cảm thấy bứt rứt khó chịu.

Di nương ở trong phủ vốn đã sống không dễ dàng gì, lại còn dồn hết tiền tiết kiệm được để gửi cho nàng, giờ này ốm đau như vậy thì phải làm sao?



Nàng ở xa nghìn dặm cũng không thể giúp được gì, chỉ có thể nghĩ đến việc lấy một phần tiền của mình ra, tìm cách gửi đến cho di nương.

Nàng không quen thuộc với phương thức giao nhận ở thời đại này, cũng không tìm được người đáng tin cậy, vì vậy đành phải nhờ đến Từ Ngao.

Chỉ là Kinh thành cách Tây Bắc xa xôi như vậy, chuyện muốn gửi đồ đến tay di nương cũng phải mất một khoảng thời gian dài, cũng không biết có thực sự giúp được gì hay không.

Từ Ngao im lặng siết chặt dây cương, hỏi: "Người kia còn nói gì với ngươi nữa không?"

Tang Chi Hạ lắc đầu, uể oải nói: "Hắn ta cũng không biết nhiều hơn nữa, nhưng giờ phút này di nương nhất định đang rất khổ sở."

Nói chính xác hơn, chưa bao giờ có lúc nào là dễ chịu cả.

Thấy nàng thật sự mất tinh thần, Từ Ngao ngập ngừng một lúc rồi an ủi: "Ngươi đừng vội lo lắng, tin tức truyền đến đây cũng đã là chuyện của một khoảng thời gian trước rồi, rất có thể lúc ngươi biết chuyện thì di nương đã khỏi bệnh rồi."

Tang Chi Hạ uể oải ừm một tiếng. Đến huyện thành, Từ Ngao liền đưa nàng đến trạm dịch.

Nàng được người ta dẫn đi viết giấy tờ gửi đồ, Từ Ngao đứng bên cạnh quầy, suy nghĩ một lúc, hạ giọng nói với người làm: “Có thể cho ta mượn giấy bút một lát được không?”

Lúc bị tịch biên gia sản, Tang Chi Hạ đã nhanh tay lén giấu hai ngàn lượng ngân phiếu trong rương hồi môn, cất kỹ đến mức không để lộ ra chút dấu vết nào.

Nghĩ đến việc nhờ người gửi đồ bất tiện, nàng liền hào phóng lấy ra năm trăm lượng để gửi về Kinh thành.

Lúc nàng viết xong giấy tờ quay lại, Từ Ngao đưa cho nàng một phong thư đã được niêm phong cẩn thận: “Ta có một người bạn cũ ở Kinh thành muốn liên lạc, tiện thể ngươi cũng gửi giúp ta lá thư này luôn nhé.”

Gửi thêm một phong thư cũng chỉ mất thêm năm lượng bạc, Tang Chi Hạ lúc này không thiếu tiền, bèn gật đầu đồng ý.

Bước ra khỏi trạm dịch, Tang Chi Hạ không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao nàng cũng đã cố gắng hết sức rồi.

Từ Ngao quay sang nhìn nàng, không tự chủ được mà dịu giọng nói: "Sáng ra vội vàng lên đường chưa kịp ăn sáng, đói rồi phải không?"

Tang Chi Hạ vốn định lắc đầu, nhưng ngay lập tức Từ Ngao đã tự mình nói: "Ăn một chút gì đã, ăn xong rồi hẵng làm việc khác."

Sự phồn hoa của huyện thành đương nhiên không thể nào so sánh được với Kinh thành, nhưng so với thị trấn thì vẫn hơn nhiều.

Các quầy hàng san sát nhau trên đường phố, Từ Ngao tìm một chỗ để xe ngựa, nhìn quanh một lượt rồi dừng lại ở một quán rượu có biển hiệu trông có vẻ không hề rẻ.

Tang Chi Hạ đi theo sau hắn vào quán rượu, đợi tiểu nhị đi truyền món, nàng liền trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi cố ý đúng không?"

Làm sao nào?

Nhìn thấy ta có tiền liền muốn "chặt chém" ta phải không?

Từ Ngao nghe ra ý tứ trong lời nói của nàng, bèn hạ mắt xuống, đầu ngón tay xoay xoay tách trà, học theo bộ dáng của nàng dùng tay che nửa khuôn mặt, nhỏ giọng nói: "Phải đó, ai bảo tiểu phu nhân đây lại giàu có như vậy, mời ta ăn một bữa thịnh soạn thì đã sao?"

Tang Chi Hạ vội vàng ôm chặt túi tiền: "Thôi thôi thôi, không kham nổi, không kham nổi đâu."

“Nếu lát nữa không đủ tiền trả thì ngươi tự giác đi theo tiểu nhị xuống bếp rửa bát đi, ta không quan tâm đâu."

Nàng vừa dứt lời, tiểu nhị được gọi đến bưng khay đi tới, nhìn mặt bàn trống trơn không khỏi lúng túng.

Hắn ta đã nghe thấy rồi.

Hai vị khách quan này trông rất phong độ, nhưng hình như lại không có tiền!



Tiểu nhị do dự nhìn Từ Ngao rồi lại nhìn Tang Chi Hạ, không nhịn được lên tiếng: "Hai vị khách quan, món ăn của hai vị vẫn làm chứ ạ?"

Hai vị đại gia này, bây giờ hối hận vẫn còn kịp đấy!

Tang Chi Hạ bị chọc cười đến mức suýt chút nữa thì sặc.

Từ Ngao chống cằm thở dài: "Làm đi."

Tiểu nhị vừa đi vừa quay đầu lại nhìn, vừa mới bước đi được hai bước đã nghe thấy Từ Ngao nghiêm túc nói: "Không sao, nếu rửa bát không đủ trả nợ thì ta có thể giúp chặt củi."

"Ngươi cứ yên tâm ăn đi, chủ quán muốn bắt ai thì cứ bắt ta, ta sẽ không để ngươi bị bắt nạt đâu."

Tang Chi Hạ vất vả lắm mới nén được cơn cười, ngẩng đầu lên liền bắt gặp ánh mắt kinh hoảng của tiểu nhị.

Nàng quay đầu đi, không dám nhìn vẻ mặt cảnh giác hiển hiện trên mặt tiểu nhị nữa, ho khẽ một tiếng rồi bưng tách trà mà Từ Ngao rót cho mình lên uống.

"Ngươi thật sự chỉ muốn "chặt chém" ta một bữa thôi sao?"

Từ Ngao thấy vẻ u ám trong mắt nàng đã biến mất, liền cười nói: "Cũng không hẳn."

Bọn họ ngồi ở vị trí gần cửa sổ trên tầng hai của quán rượu, mở cửa sổ ra có thể nhìn thấy cánh cửa phụ bên dưới.

Hắn chỉ tay vào bậc cửa bên dưới, nhẹ giọng nói: "Nhìn thấy những vết đen đen kia không?"

Từ Ngao rất cao, Tang Chi Hạ đứng lên cũng thấp hơn hắn một cái đầu và một cái vai, nơi hắn ngồi chỉ tay, nàng đứng lên còn không nhìn thấy rõ.

Nàng tò mò đi đến bên cửa sổ, cúi đầu nhìn kỹ một lượt rồi nói: "Hình như là vết than củi?"

Vết đen đen kia rất dễ nhìn thấy, rõ ràng là than củi nặng vừa mới được kéo vào bên trong không lâu.

Trong mắt Từ Ngao hiện lên ý cười, hắn ừ một tiếng rồi nói: "Lúc ở trạm dịch ta đã hỏi qua rồi, đây là quán rượu lớn nhất thị trấn, không chỉ có thể ăn uống mà còn có thể thuê phòng trọ."

Quan trọng hơn là, đây là quán rượu duy nhất trong huyện thành có lò sưởi dưới nền nhà, phòng cho khách thuê đều được cung cấp than củi không giới hạn, khách hàng muốn bao nhiêu thì quán cung cấp bấy nhiêu.

Chờ đến khi trời lạnh, lượng than củi cần dùng ở đây sẽ rất lớn, chủ quán cũng đã bắt đầu mua than từ sớm để chuẩn bị cho mùa đông sắp tới.

Đây là một khách hàng có nhu cầu rất lớn.

Tang Chi Hạ lập tức hiểu ra.

Từ Ngao gõ gõ vào ghế, ra hiệu cho nàng quay lại ngồi xuống ăn cơm, bình tĩnh nói: "Trên đường đến đây ta đã nghĩ, nếu chỉ bán lẻ trên đường thì không biết một lần bán được bao nhiêu, mà chắc chắn giá cả cũng sẽ bị ép xuống thấp, rất mất thời gian."

"Thay vì bán lẻ từng ít một, chi bằng tìm một khách hàng lớn đáng tin cậy, sau này than củi đốt trong nhà cũng có chỗ tiêu thụ ổn định, không phải mất công tìm kiếm mỗi lần nữa."

Đương nhiên, bán buôn cũng có điểm xấu, đó là giá cả sẽ không cao, chủ yếu là bán với số lượng lớn để lấy lợi nhuận.

Nhưng suy nghĩ của Từ Ngao quả thực không sai.

Tang Chi Hạ tuy có nhiều ý tưởng kiếm tiền, nhưng nếu nói về khả năng kinh doanh, nàng vẫn không thể nào so sánh với Từ Ngao được.

Nàng xoay xoay chiếc tách trà đã cạn đáy, nói: "Vậy ý ngươi là muốn bàn chuyện làm ăn với chủ quán rượu này sao? Số lượng ít ỏi của chúng ta liệu họ có nhìn trúng không?"

“Nhìn trúng hay không, lát nữa không phải biết ngay sao?"