“Ngươi và Lý Chiêu Lâm, một người là hòn đá dò đường, một người là dao giết người, đúng là một cặp bài trùng.”

Lục Nhượng một tay đặt lên thắt lưng, ngón tay trỏ xoay vòng trên nút đá ngọc bên hông. “Nhưng, Nguyễn cô nương cũng được coi là thông minh, ít nhất tạm thời không tìm thấy manh mối gì liên quan đến cô.”

Hắn nhìn gương mặt đột nhiên biến sắc của Nguyễn Ngọc Vi, khóe miệng mỉm cười mờ nhạt rồi quay người bước lên xe ngựa. Tiểu tư lập tức mở cửa xe, Lục Nhượng nhảy lên và ra lệnh: “Về Đại Lý Tự.”

Gió xuân nhẹ nhàng lướt qua mặt, như một bàn tay dịu dàng nâng cằm lên. Tháng ba đã bắt đầu dần xua tan cái lạnh còn sót lại. Thế nhưng Nguyễn Ngọc Vi lại cảm thấy phía sau lưng rịn ra một tầng mồ hôi lạnh, cảm giác sợ hãi trỗi dậy.

Cái vòng lớn này họ đã vẽ ra từ lâu, chỉ để nhìn người trong vòng vấp ngã lảo đảo khắp nơi. Cô không biết ai là người vẽ ra vòng tròn đó, nhưng ít nhất bây giờ cô biết rằng Lục Nhượng không phải là người nằm trong vòng này.

Nguyễn Ngọc Vi vừa bước vào cửa tiệm thì Lý Chiêu Lâm cũng lập tức tới ngay sau. Hắn thấy ngay gương mặt không chút biểu cảm của cô, lập tức tiến lại gần hỏi ngay câu đầu tiên: “Nguyễn cô nương, hung thủ thật sự là ai?”

Nguyễn Ngọc Vi liếc nhìn hắn một cái, “Tin tức của thế tử thật nhanh nhạy. Ta vừa bước vào, còn chưa kịp uống một ngụm nước, thế tử đã tới ngay rồi.”

Lý Chiêu Lâm mở quạt phe phẩy vài cái, sau đó hắt hơi một cái rồi vội vàng thu lại quạt. “Ta tin vào sự thông minh tài trí của Nguyễn cô nương nên trực tiếp tới đây luôn.”

Nguyễn Ngọc Vi nhìn hắn với nụ cười nửa miệng, “Thế tử chẳng phải đã biết câu trả lời rồi sao, sao còn hỏi?”

Lý Chiêu Lâm không tin rằng thủ phạm thực sự là Khâu ma ma. “Thôi nào, đừng giấu nữa. Quan hệ giữa chúng ta thế này, còn gì mà không nói được chứ?”

Nguyễn Ngọc Vi lấy khay bánh buổi sáng hắn mang tới, đặt trước mặt hắn, “Nói trước đi.”

Lý Chiêu Lâm xoay cây quạt một vòng trên ngón tay, cười nhẹ, “Dọa dẫm tiểu gia à?”

Nguyễn Ngọc Vi rót một ly nước cho mình, “Dân nữ nào dám dọa thế tử Vương phủ Cẩm Thành? Thế tử chỉ nói sẽ tìm ra hung thủ, rửa sạch oan khuất cho công tử nhà họ Quan.”

“Hung thủ đã tự sát vì sợ tội, Quan công tử có lẽ hôm nay cũng sẽ bình an về nhà.”

“Thế tử, có phải nên thực hiện lời hứa của ngài không?”

Lý Chiêu Lâm thoải mái ngồi xuống đối diện với Nguyễn Ngọc Vi, chỉ vào hoa văn trên chiếc bánh, “Nhìn kỹ đi, trông giống chữ gì?”

Hoa văn được tạo thành từ hai màu đỏ và đen, hình dạng rất phức tạp.

Nguyễn Ngọc Vi nhìn theo ngón tay của Lý Chiêu Lâm, “Không nhìn ra.”

Lý Chiêu Lâm mở gói bánh ra, đổ phần bánh bên trong lên bàn, rồi gấp đôi tờ giấy lại và đặt trước mặt cô, “Giờ thì nhìn đi.”

“Chữ ‘Ngôn’?” Giờ thì đã thấy rõ.

Lý Chiêu Lâm lại mở tờ giấy ra, xoay ngược lại và gấp một lần nữa, “Nhìn lại.”

“Chữ ‘Tương’?”

“Giờ thì không cần ta phải nói thêm gì nữa, đúng không?” Lý Chiêu Lâm cầm một miếng bánh trên bàn bỏ vào miệng.

“Ngôn” và “Tương” ghép lại thành “Nhượng” – tên của Lục Nhượng.



Nguyễn Ngọc Vi mím môi chặt lại, bảng hiệu Đại Lý Tự đối diện trở nên trang nghiêm hơn bao giờ hết. Nếu không phải hôm nay cô tận mắt chứng kiến, cô còn tin rằng Đại Lý Tự là nơi có thể đòi lại công bằng cho cô.

Vụ án buôn bán người, tất cả các cô gái đều được thả đi, là vì thực lòng muốn cứu họ, hay là cố tình che giấu chứng cứ?

Vụ án của Tử Yên, hung thủ thực sự là ai? Hắn chỉ nói một câu: “Ai có kim thêu hoa, người đó là hung thủ,” rồi định tội cho Khâu ma ma. Cuối cùng hắn làm vậy là để minh oan cho Quan Học Phong, hay là để che giấu hung thủ thật sự?

Còn Miêu Nham, hắn tìm Miêu Nham vì điều gì? Tộc Miêu Lật ngoài nghề y ra, còn có thuật vu cổ đã thất truyền. Gần đây liên tục xuất hiện cổ độc, chắc chắn có liên quan đến tấm mộc bài kia.

Miêu Nham là mục tiêu mà Lục Nhượng tìm kiếm bấy lâu, vậy tấm mộc bài trong tay Miêu Nham sao có thể không liên quan?

Còn về vị thư sinh mà chỉ Lục Nhượng có thể nhìn thấy, tại sao hắn lại thân thiết với mẫu thân nàng đến vậy? Cái hộp gỗ nhỏ trong tay vị thư sinh đó là gì?

Rốt cuộc, Lục Nhượng có bí mật gì...

Lý Chiêu Lâm nhìn Nguyễn Ngọc Vi đang trầm tư, liền giơ tay vẫy trước mặt cô, “Nguyễn cô nương?”

Nguyễn Ngọc Vi hồi thần lại, tiếp tục hỏi: "Tiệm bánh này, sao ta không tìm thấy, ngươi mua ở đâu vậy?"

Lý Chiêu Lâm nhướn mày một cái: "Đó là câu hỏi tiếp theo rồi đấy, ngươi nói cho ta biết hung thủ thật sự là ai trước đã."

Nguyễn Ngọc Vi nhìn hắn với vẻ mặt chuẩn bị nghe ngóng, khóe miệng khẽ cong: "Thế tử, dân nữ đã nói rồi, hung thủ đã tự sát vì sợ tội, Đại Lý Tự chắc không lâu nữa sẽ kết án và báo lên Hình Bộ."

"Nếu thế tử không tin, thì cứ sai người đi hỏi thăm xem."

Nàng không biết ai là hung thủ thật sự, nhưng giờ đây điều đó đã không còn quan trọng nữa. Vụ án này cuối cùng đã dùng cái chết của hai người không quan trọng để đổi lấy cái gọi là "hòa bình" bề ngoài.

Nguyễn Ngọc Vi đứng dậy: "Thế tử cứ ngồi chơi, dân nữ còn nhiều việc phải làm, không tiếp đón ngài được."

"Ê? Ê!!" Lý Chiêu Lâm nhìn bóng lưng Nguyễn Ngọc Vi, đau lòng mà nói thêm: "Ngươi chỉ cần nói cho ta sự thật, ta không chỉ nói ngươi biết tiệm bánh ở đâu, mà còn dạy ngươi cách mua được loại bánh này."

Nguyễn Ngọc Vi trực tiếp đi vào bếp, không thèm để lại dù chỉ một bóng lưng.

Nàng đâu có ngốc, chỉ cần tin tức về chuyện ở phủ công chúa hôm nay bị lộ ra, nàng cũng sẽ không thấy được ánh mặt trời ngày mai.

"À, còn nữa." Nguyễn Ngọc Vi đột nhiên nhớ ra một chuyện, liền quay đầu gọi hắn.

Khi Lý Chiêu Lâm chuẩn bị rời đi, tiếng gọi sau lưng khiến hắn lập tức dừng bước.

"Lúc ở phủ công chúa, khi công chúa và Khâu ma ma hỏi thân phận của ta, ta đều nói là ngươi phái ta đến."

Lý Chiêu Lâm, "......"

"Còn nữa, công chúa bảo ta chuyển lời cho ngươi, hãy ngoan ngoãn làm thế tử, đừng nhúng tay vào chuyện không cần thiết."

Khóe miệng Lý Chiêu Lâm giật giật, "Nguyễn Ngọc Vi, ngươi giỏi lắm..."



Đại Lý Tự ngục tối, trong căn phòng giam tối tăm, phải mất một lúc mới dần thích ứng với ánh sáng yếu ớt bên trong.

Càng đi sâu vào trong ngục, lối đi càng hẹp và khó khăn, những tội phạm nặng thường bị giam giữ ở bên trong.

Những nghi phạm như Quan Học Phong thường được giam giữ ở ngục trên, nơi ánh sáng khá hơn và không khí bớt khó chịu hơn.

Lục Nhượng vừa bước vào đã leo thẳng lên bậc thang. Nhà giam trên tầng này gần như chỉ là tạm thời. Nếu bị định tội, tù nhân sẽ bị chuyển xuống dưới, còn nếu vô tội thì có thể được thả ngay.

Lục Nhượng đứng trước một gian phòng giam: "Mở cửa."

Ngục tốt tiến lên, mở cửa phòng giam, một tên ngục tốt khác tiến vào tháo cùm trên tay chân của Quan Học Phong.

Tại Đại Lý Tự, chìa khóa phòng giam, cùm tay chân, và cả chìa khóa gông đều do những người khác nhau giữ.

Quan Học Phong xoay xoay cổ tay: "Lục đại nhân quả thật là thần thám, phá án nhanh như vậy."

Lục Nhượng: "Quan công tử có lẽ nên cảm ơn thế tử mới phải."

Quan Học Phong cúi đầu cười nhẹ: "Dù sao đi nữa, vẫn phải đa tạ Lục đại nhân xét xử minh bạch."

"Tần Ngọc Hằng đã bị bắt chưa? Nơi này ta cũng nên nhường lại cho hắn rồi."

Ánh mắt Lục Nhượng khẽ động: "Khám nghiệm tử thi cho thấy Tử Yên chết vì kim thêu trong cơ thể."

"Kim thêu?" Quan Học Phong cau mày: "Rõ ràng hôm đó ta thấy Tần Ngọc Hằng đánh chết Tử Yên mà."

"Thấy? Quan công tử có chắc chắn là ngươi thấy không?" Giọng nói của Lục Nhượng gần như không có chút cảm xúc nào.

"Ngươi không nhìn thấy gì cả." Một người đàn ông trung niên bước tới, "Chuyện này đến đây là dừng lại, gia đình chúng ta không thể chịu thêm bất kỳ tổn thất nào nữa."

Quan Học Phong kinh ngạc: "Phụ thân!"

Lục Nhượng, "Quan đại nhân."

Quan Quý Sơn lấy ra một túi gấm từ trong tay áo đưa cho Lục Nhượng, ánh mắt ông lóe lên một tia khó đoán: "Đây là thứ Lục đại nhân muốn."

Lục Nhượng nhận lấy túi gấm, ngón tay khẽ nhấn nhẹ để cảm nhận vật bên trong, sau đó thuận tay cất vào trong áo: "Đa tạ đại nhân."

"Ngài và công tử cứ nói chuyện, Lục mỗ còn có việc ở nha môn, xin phép đi trước."

Nhìn theo bóng lưng Lục Nhượng, Quan Học Phong nhíu mày sâu hơn: "Phụ thân, người đưa tiền cho hắn?"

"Tiền?" Quan Quý Sơn hừ một tiếng, "Thứ này còn đáng sợ hơn cả tiền bạc."

 

*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.com”