Khâu ma ma nhìn xuống người mình, bàn tay đang cầm chiếc khuyên tai khẽ run rẩy: "Chắc... chắc là sau khi xảy ra án mạng, bọn nha hoàn sợ hãi chỉ quét dọn bàn ghế, nên mới không phát hiện chiếc khuyên tai dưới gầm giường."

"Chuyện của Tử Yên xảy ra mới chỉ sáu ngày thôi, gầm giường tự nhiên chưa bẩn."

"Ơ?" Nguyễn Ngọc Vi kỳ quái hỏi: "Bọn nha hoàn biết đây là hiện trường đầu tiên sao? Nếu không, tại sao lại không dám dọn dẹp?"

Mí mắt của Khâu ma ma giật mạnh.

Lục Nhượng liếc nhìn Nguyễn Ngọc Vi, ánh mắt lại dừng trên chiếc khuyên tai trong tay Khâu ma ma.

"Khâu ma ma, ta đã đến Phủ Công Chúa ba lần, những nha hoàn bà tử ta gặp, tay không đeo nhẫn, tai không có trang sức, chỉ có trên đầu cài vài cây trâm khác nhau."

"Tử Yên lại rất khác biệt, không chỉ đeo khuyên tai, mà còn làm rơi một chiếc đúng lúc này."

Khâu ma ma thở hắt ra nặng nề hơn hai phần: "Đại nhân không biết đó thôi, Phủ Công Chúa không cấm nha hoàn đeo trang sức, chỉ là khi làm việc thì không đeo."

Lục Nhượng nhìn Khâu ma ma nhưng không đáp, chỉ bước đến bên giường: "Nếu ở đây có đồ của Tử Yên để lại, hẳn cũng có đồ của Quan Công tử để lại chứ?"

Nói rồi, hắn lật tấm nệm lên, từ khe hở giữa nệm và khung giường, một miếng ngọc bội rơi xuống.

Hắn cúi xuống nhặt miếng ngọc bội đó: "Khuyên tai và ngọc bội, đúng là 'chứng cứ rõ ràng'. Quan phủ Kinh Triệu thật sự làm thất vọng kỳ vọng, chứng cứ để sẵn ở đây mà cũng không tìm ra."

Nhìn dáng vẻ của Lục Nhượng, Khâu ma ma thả lỏng tay đang cầm chiếc khuyên tai, sau đó bà đặt nó lên chiếc bàn gỗ lê cạnh cửa sổ.

"Lục đại nhân, ngài là quan xử án của Đại Lý Tự, ngài đã xử lý nhiều vụ án như vậy, hẳn ngài biết rằng điều tra cần có chứng cứ."

"Bây giờ khuyên tai của Tử Yên và ngọc bội của Quan Công tử đều ở đây, chứng cứ không thể chối cãi, mà Quan Công tử lại bị bắt ngay khi hoảng loạn bỏ chạy."

Nguyễn Ngọc Vi giờ đã hiểu ra, bất kể vụ án này do ai xử lý, Phủ Công Chúa đều xác định rằng Quan Học Phong là hung thủ giết người.

Dù cho hiện trường "bố trí" này có nhiều sơ hở đến đâu, thì nơi đây vẫn là "chứng cứ" để kết tội Quan Học Phong.

Lục Nhượng cũng đặt miếng ngọc bội lên bàn: "Khâu ma ma, ta xử án không chịu áp lực từ ai."

Khâu ma ma nói: "Đại nhân đang nói gì vậy, lão nô không hiểu."



Lục Nhượng khoanh tay sau lưng: "Tử Yên vào cung khi mới mười ba tuổi, chỉ là một cung nữ quét dọn trong cung của Công chúa, đến khi Công chúa rời cung lập phủ thì nàng mới được đề bạt làm cung nữ nhị đẳng."

"Nàng đã theo Công chúa rời cung vài năm, giờ đã đôi mươi, ở độ tuổi đẹp nhất của một cô nương, nhưng vẫn chưa có hôn phối."

"Ta đã hỏi Quan Công tử rồi, hắn gặp Tử Yên một lần tại tiệc Tùng Hồ năm ngoái, khi đó hắn không biết nàng là cung nữ của Công chúa. Hai người đã có tư tình, nhưng không ai hay biết."

"Lần này Công chúa gửi thiệp mời, hắn đến Phủ Công chúa mới phát hiện nàng là cung nữ của phủ."

Lục Nhượng chậm rãi đi đến cửa: "Quan Công tử nói, hắn và Phò mã không hợp nhau, tạm thời không thể nói chuyện cầu hôn với Công chúa. Dù đang say khướt, nhưng trong lòng hắn có chuyện nên không thể ngủ yên. Vào giờ Mão hôm đó, hắn nghe thấy tiếng động nên dậy xem, và thấy một người đàn ông chỉ mặc áo trong, một chưởng đánh chết Tử Yên."

"Người đó võ công cực cao, khi hắn đuổi theo thì đã mất dấu. Khi quay lại viện khách, Tử Yên đã biến mất."

Nguyễn Ngọc Vi há hốc miệng, một câu chuyện tình giữa một công tử quyền quý và một nha hoàn, sao Quan Công tử lại thích nha hoàn như vậy...

Nàng lấy ra chiếc túi thơm mà Tử Yên đã giấu đi: "Ta hiểu rồi, nếu Tử Yên muốn uy hiếp Quan Công tử, thì đã không giấu túi thơm này sâu như vậy. Nếu đưa ra sớm, chẳng phải đã sớm để Công chúa đứng ra giải quyết cho nàng rồi sao?"

"Vậy nên lời khai rằng Quan Công tử giết Tử Yên vì bị uy hiếp là không có cơ sở."

Khâu ma ma nhìn chằm chằm vào túi thơm trong tay nàng, ánh mắt co lại: "Thứ này từ đâu ra?"

Nguyễn Ngọc Vi ngừng lại, sau đó tự nhiên đẩy trách nhiệm lên người Lý Chiêu Lâm không có mặt: "À, thế tử đưa cho ta, nói rằng ngửi mùi này biết đâu có thể tìm ra manh mối khác."

Ở trên thuyền hoa, Lý Chiêu Lâm vừa uống rượu vừa hắt xì một cái thật lớn, đúng lúc phun rượu lên người cô nàng đang ân cần bên cạnh hắn.

Một giọng nói thanh nhã từ bên ngoài vang lên.

"Vụ án này đã rõ ràng, Tử Yên đã có thai hơn một tháng, chính Quan Công tử đổ trách nhiệm và giết hại nàng."

Khâu ma ma nghe thấy tiếng lập tức cúi người hành lễ: "Điện hạ."

Nguyễn Ngọc Vi cũng theo Lục Nhượng hành lễ, nàng cúi đầu thấp, thấy vạt váy màu tím đỏ, trên đó thêu hoa văn liên chi bằng chỉ vàng, mỗi lần di chuyển ánh vàng lấp lánh, trông thật quyền quý.

Công chúa Gia Nguyên ngay lập tức nhìn thấy cô nương dân thường không nổi bật trong phòng.

"Đại Lý Tự từ khi nào có nữ bộ khoái, sao Bổn cung nhớ rằng triều ta chưa từng có tiền lệ nữ tử làm quan?"

Lục Nhượng quay lại nhìn Nguyễn Ngọc Vi: "Bẩm điện hạ, Nguyễn cô nương là do thế tử của Vương gia Cẩm Thành mời đến."



Nguyễn Ngọc Vi hừ nhẹ: "Lý Chiêu Lâm."

"Vị đệ đệ tốt của ta, từ khi nào lại thân thiết với Lục đại nhân như vậy?"

Lục Nhượng nói: "Hạ quan phá án không kiêng dè, thế tử có thể đưa người hữu dụng, hạ quan không từ chối."

Công chúa Gia Nguyên nở một nụ cười lạnh: "Người hữu dụng? Người đâu, cô nương này dám ngông cuồng ở Phủ Công chúa, nói năng vô lễ, lôi ra ngoài đánh chết."

Nguyễn Ngọc Vi gần như nín thở, lập tức khom người bái: "Điện hạ, dân nữ phụng mệnh thế tử, chỉ muốn tìm sự công bằng cho Quan Công tử, tuyệt đối không có ý bất kính với Phủ Công chúa."

"Công bằng?" Gia Nguyên như nghe được chuyện nực cười, nụ cười trên môi càng sâu: "Vậy thì ngươi về nói với Lý Chiêu Lâm, làm thế tử cho tốt, đừng nhúng tay vào những việc không nên quản."

Nguyễn Ngọc Vi cúi đầu sâu hơn: "Vâng."

Công chúa Gia Nguyên lại quay sang Lục Nhượng: "Lục Nhượng, ngươi là Thiếu khanh của Đại Lý Tự, phụ lòng sự tin tưởng của phụ hoàng, không lo điều tra kỹ, chỉ muốn giải oan cho hung thủ giết người, ngươi tội đáng gì?"

Lục Nhượng khoanh tay: "Điện hạ, Đại Lý Tự phá án theo luật, vụ án này vẫn còn nghi vấn. Trên thi thể Tử Yên phát hiện có hai chiếc kim thêu hoa đâm vào tim."

Khâu ma ma nghe đến ba chữ "kim thêu hoa", bàn tay thả bên người khẽ run.

Lục Nhượng liếc nhìn bàn tay của Khâu ma ma, rồi nói tiếp: "Quan Công tử không nhận tội, liên tục kêu oan, còn nói mình bị Công chúa cố tình hãm hại."

"Hãm hại?"

Công chúa Gia Nguyên tỏ vẻ khinh miệt: “Hắn là thứ gì, có đáng để Bổn cung hãm hại sao?”

Nàng chậm rãi giơ tay lên, ngón tay còn lại nhẹ nhàng gõ lên chiếc nhẫn trên ngón trỏ: “Lục Nhượng, vụ án này kéo dài quá lâu rồi, tất cả mọi người sẽ không vui đâu.”

Nguyễn Ngọc Vi lén ngẩng đầu lên nhìn, vừa vặn thấy động tác nhẹ nhàng gõ lên chiếc nhẫn của Công chúa Gia Nguyên.

Khi nhìn thấy chiếc nhẫn đó, đồng tử của nàng bỗng co rút lại.

 

*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.com”