Đám người nối đuôi nhau tiến vào thủy tạ.

Trước cửa đã có hai người đàn ông trung niên đứng sẵn. Một người mặt không biểu lộ cảm xúc, mặc áo xanh, thân hình gầy gò, đứng nghiêm. Người kia có ria mép được cắt tỉa gọn gàng, mặc áo tơ lụa, trông phúc hậu như một viên ngoại.

Khi thấy họ tiến đến, người có ria mép liền lên tiếng trước: "Tìm lấy một chỗ ngồi."

Mọi người tự tìm chỗ ngồi, Trịnh Pháp cũng tìm một góc khuất, ngồi xuống trước một chiếc bàn trà.

Trịnh Pháp luôn cảm thấy, trước khi phát đề thi, đó là khoảnh khắc hồi hộp nhất. Giống như lúc này, thủy tạ yên ắng, chỉ còn nghe thấy tiếng hít thở hơi thô.

"Ta là quản gia dưới trướng phu nhân, họ Ngô. Vị này chính là Thẩm tiên sinh, lão sư của Thất thiếu gia." Hắn chỉ vào người đàn ông trung niên mặc áo xanh bên cạnh: "Hôm nay, người chủ khảo là Thẩm tiên sinh."

Thẩm tiên sinh khẽ gật đầu, không biểu lộ cảm xúc gì. Ông không nói thêm gì khác, đi thẳng vào vấn đề: "Hôm nay là cuộc tuyển chọn thư đồng cho Thất thiếu gia. Gia cảnh của các ngươi không giống nhau."

Ánh mắt ông lướt qua chiếc áo ngắn của Trịnh Pháp, rồi dừng lại trên những thiếu niên mặc quần áo tơ lụa.

"Học thức cũng có sự chênh lệch."

Ánh mắt của ông dừng lại trên ba người đội khăn chít đầu, rõ ràng họ đã đỗ công danh.

"Vì vậy, để công bằng, hôm nay không kiểm tra những mặt khác." Ông chỉ vào bàn trà trước mặt Trịnh Pháp: "Trên bàn này là một bản 【Thanh Tĩnh Kinh】. Ta sẽ đọc một vài chương trong đó, sau đó các ngươi phải im lặng viết lại những câu nhớ được."

Nói xong, ông không bận tâm đến phản ứng của các thiếu niên, không cần sách, bắt đầu đọc thuộc lòng.

Các thiếu niên hối hả mở 【Thanh Tĩnh Kinh】 ra, lúng túng đọc theo Thẩm tiên sinh, cố gắng bắt kịp tốc độ của ông.

"Đại đạo vô hình, sinh ra trời đất; đại đạo vô tình, vận hành mặt trời mặt trăng; đại đạo vô danh, nuôi dưỡng vạn vật; ta không biết tên của nó, đành gọi là Đạo. Đạo: Có trong có đục, có động có tĩnh; trời trong đất đục, trời động đất tĩnh. Nam thanh nữ trọc, nam động nữ tĩnh. Nguồn trong chảy ra đục, mà sinh vạn vật. Thanh là gốc của trọc, động là gốc của tĩnh. Nếu con người có thể giữ được sự thanh tĩnh, trời đất tất cả đều trở về..."

Sau khi niệm xong bốn chương, ông đột ngột dừng lại và nói: "Được rồi, giao sách lên, bắt đầu chép lại."

Sự ngừng lại đột ngột khiến ai nấy đều không kịp chuẩn bị.

Nhiều thiếu niên thở dài, nhưng thấy Thẩm tiên sinh vẫn không thay đổi sắc mặt, chẳng ai dám lên tiếng, chỉ ngoan ngoãn đặt quyển kinh thư chưa kịp ghi nhớ trước mặt ông.

...

Không khí trong thủy tạ lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng mài mực và tiếng giấy bút sột soạt vang lên.

Thẩm tiên sinh và Ngô quản gia đứng song song trước cửa, nhìn ngắm mười mấy thiếu niên đang ngồi dựa bàn. Môi hai người khẽ mấp máy, trao đổi nhỏ đến mức chỉ họ nghe được, hiển nhiên đều là người luyện võ.

"Thẩm tiên sinh tính tình thật cẩn trọng," Ngô quản gia nói.

Dường như không chịu nổi nữa, Thẩm tiên sinh nhăn mặt. Những đứa trẻ 17, 18 tuổi này đều nhìn thấy rõ sự khó chịu đó.



"Chỉ là tìm thư đồng thôi mà..."

"Còn cách nào khác? Thất thiếu gia dù sao cũng là cậu chủ quý báu, tương lai sẽ là gia chủ của nhà Triệu chúng ta. Người bên cạnh cậu ấy, làm sao có thể chọn bừa được? Ngươi cũng biết, trước đây, những thư đồng kia đều bị phu nhân đuổi đi."

"Rõ ràng là do cậu ấy quá ngang bướng!"

Nghe đến đây, Thẩm tiên sinh trông càng khó coi.

Ngô quản gia không dám tiếp lời, chỉ chuyển chủ đề: "Cái 【Thanh Tĩnh Kinh】 này có thể hơi xa lạ với bọn trẻ. Ta chưa từng đọc qua, những tiểu tử này chỉ quen thuộc với sách vở Nho gia, chắc chắn lần này sẽ phải chịu khổ."

"Hừ! Phu nhân nhà ngươi muốn tìm người giỏi, thì ta sẽ tìm cho bà ấy người giỏi!"

Ngô quản gia mỉm cười, biết rằng Thẩm tiên sinh chỉ phàn nàn đôi chút.

Là lão sư của thiếu gia, đến kiểm tra bọn trẻ này, cảm thấy mình đại tài tiểu dụng cũng là chuyện bình thường thôi?

"Quyển sách này được chọn rất tốt, bọn trẻ này không đứa nào từng đọc qua. Trận khảo hạch này, ai có thể nói chúng ta không công bằng?"

Thẩm tiên sinh khẽ lắc đầu: "Nói là công bằng, nhưng ta thấy có thể vượt trội, cũng chỉ là mấy đứa có chút lai lịch kia."

"Sao lại nói vậy?"

"Ngươi cũng đã từng đọc sách, chẳng lẽ không biết sao? Những kẻ ăn thịt trí nhớ thường tốt hơn. Hơn nữa, đọc sách sáng suốt, những kẻ đã từng đi học, so với người chưa học bao giờ, thường thông minh hơn."

Ngô quản gia hiểu rằng Thẩm tiên sinh nói không sai.

"Trong số ba đồng sinh kia, mỗi người đều có lai lịch. Một là con của quản sự nhị phòng, một là con vú nuôi của Thất thiếu gia, và một là cháu trai của chưởng quỹ. Theo tiên sinh, ba người này sao?"

Thẩm tiên sinh gật đầu.

"Ta lại thấy có một tiểu tử thú vị." Thẩm tiên sinh hơi giật mình, nhìn theo ánh mắt của Ngô quản gia về phía góc khuất.

Trong góc, Trịnh Pháp đang chậm rãi mài mực.

"Đứa trẻ này?" Thẩm tiên sinh cau mày: "Nhìn dáng vẻ của hắn, chắc là người kém cỏi nhất ở đây. Ngươi nghĩ hắn có cơ hội sao?"

Ngô quản gia cười ha hả: "So về học vấn với tiên sinh, ta đành chịu. Nhưng nếu nói về nhìn người, đôi mắt ta vẫn có chút linh."

Hắn hơi nâng cằm lên, chỉ về phía Trịnh Pháp: "Tiểu tử này, người khác tiến đến đều bó tay bó chân, duy chỉ có hắn, mặc dù hơi khẩn trương, nhưng chỉ sau 2-3 hơi thở đã thích nghi với hoàn cảnh này."

"Tiên sinh, ngài vừa đọc xong, ba đồng sinh kia đều cau có lo lắng, chỉ riêng hắn, trên mặt không có chút ngượng ngùng nào."

"Bên trong hắn chắc chắn có chút gì đó."



Thẩm tiên sinh tinh tế quan sát Trịnh Pháp thêm vài lần, dường như dưới ảnh hưởng lời nói của Ngô quản gia, ông thực sự nhận ra một chút sự trầm tĩnh từ đứa nhỏ này. Quan trọng hơn, ông biết Ngô quản gia không phải là người tùy tiện khoe khoang. Được phu nhân tin cậy và quản lý hầu hết mọi việc lớn nhỏ trong đại phòng, khả năng nhìn người của Ngô quản gia thật sự không thể xem thường.

...

Trịnh Pháp cuối cùng cũng mài xong mực.

Hắn quả thực không quá khẩn trương. Trong năm năm sống ở thời hiện đại, hắn đã trải qua không dưới 100 kỳ thi lớn nhỏ. Việc đậu hay không chưa bàn, nhưng thái độ bình thản trong phòng thi đã được tôi luyện từ lâu.

So với các thiếu niên khác, hắn tự tin rằng mình có kinh nghiệm phong phú hơn hẳn trong lĩnh vực này.

Hơn nữa, phương thức khảo sát lần này cực kỳ có lợi cho hắn. 【Thanh Tĩnh Kinh】 không phải dễ nhớ, nhưng so với việc mới bắt đầu học tiếng Anh, nó vẫn dễ dàng hơn nhiều. Chẳng gì có thể khó bằng việc dùng trình độ mẫu giáo để giải toán trung học phổ thông!

Quả nhiên, dù có vài từ hắn không hiểu hết, nhưng chỉ cần nghe Thẩm tiên sinh đọc qua một lần, hắn đã nhớ được bảy, tám phần.

Chỉ là việc phải mài mực trước khi viết thật sự khiến hắn thấy không quen.

Người khác đã bắt đầu viết, trong khi hắn vẫn còn đang loay hoay với nghiên mực.

Sau một hồi vật lộn, cuối cùng cũng có mực. Trịnh Pháp cầm lấy bút lông, nhưng chợt nhận ra một vấn đề xấu hổ.

Bút lông... hắn không biết dùng!

Ở bất kỳ thế giới nào, hắn chưa từng học qua thư pháp.

Trịnh Pháp chỉ có thể chịu đựng và cố gắng cầm bút một cách vụng về.

Rồi hắn nhận ra một điều: Hắn không biết chữ ở thế giới này.

Không thể nói là hoàn toàn không biết, dù sao hắn cũng đã trải qua một năm học vỡ lòng, nhưng kiến thức rất ít.

Chữ viết của thế giới này rất đặc biệt, có chút tương đồng với chữ viết cổ trong các sách cổ ở hiện đại.

Khi nhìn vào 【Thanh Tĩnh Kinh】, hắn không nhận ra vấn đề này, giống như nhiều người hiện đại có thể đọc chữ phồn thể mà vẫn thấy thông suốt, hắn cũng thực sự hiểu được.

Nhưng khi cầm bút lên, hắn cảm thấy tuyệt vọng.

Hoàn thành giáo dục bắt buộc một lần nữa, hắn lại trở thành người mù chữ?

"Khi thi, thà viết sai chứ đừng nộp giấy trắng!" Lời dạy bảo của lão Trần vẫn vang vọng bên tai. Trịnh Pháp cắn răng, quyết định chép lại bằng chữ giản thể.

Ở phía trước, Thẩm tiên sinh nhìn những chữ xiêu vẹo, chồng chất lỗi sai trên giấy của Trịnh Pháp, không khỏi mỉm cười nhìn về phía Ngô quản gia.

Ngô quản gia sờ lên hai phiến ria mép của mình: "Đúng là thất bại rồi, đứa nhỏ này lấy đâu ra sự tự tin thế nhỉ?"