Viên ngọc bội ấy trong suốt như nước, ánh sáng phản chiếu tinh khiết, vừa nhìn đã biết là vật quý hiếm. Trình Như Mộng đưa tay nhặt lên, cầm trong tay mà tỉ mỉ ngắm nghía. Khoảnh khắc ấy, nàng không khỏi thở dài. Nếu nàng thật sự là một quả phụ, không bị ràng buộc bởi bất kỳ ai, thì có lẽ nàng đã có thể tự do lựa chọn gả cho người mà mình mong muốn.

***

Bên kia, Tề Tranh Minh trở về phủ sau khi bôi thuốc ở y quán, trên mặt còn nguyên sự phẫn nộ. Hắn quyết tâm tìm thê tử để lý luận cho rõ ràng, muốn ép nàng sửa đổi cái tật hễ tức giận là ném nước nóng lên người hắn.

Nhưng khi đối diện với ánh mắt lạnh nhạt của Liễu Vân Nương, hắn chưa kịp nói gì, nàng đã lên tiếng trước, giọng điệu không nhanh không chậm: “Chúng ta là phu thê đã nhiều năm, ngươi lẽ ra phải hiểu tính ta. Trước đây, ta đâu phải người có tính tình như vậy. Ta đánh ngươi, thậm chí dội nước nóng lên người ngươi, chẳng qua là do ngươi bức ta đến bước này.”

Tề Tranh Minh nghe vậy, lòng có chút chột dạ, nhưng vẫn không muốn nhận lỗi, bèn gượng gạo đáp: “Huệ Tâm, ngươi thử nhìn khắp thành mà xem, có phu nhân nhà nào như ngươi, muốn làm gì thì làm, không hề e dè như thế này không? Ngươi đừng được một tấc lại muốn tiến một thước!”

Liễu Vân Nương nhếch mày, giọng điệu đầy khiêu khích: “Ta tự thấy mình đã rất biết kiềm chế. Ngay cả khi đánh ngươi, ta cũng nể tình mà chừa lại đường lui đấy.”

Tề Tranh Minh nghẹn lời, không biết phải nói gì hơn.

Hắn đã bị thương đến mức này, ngươi nói ta lưu tình chỗ nào?

“Ta vẫn chỉ nói câu đó thôi: ngươi có thể nhẫn nhịn thì cứ nhẫn, không nhẫn được nữa, chúng ta cũng có thể đường ai nấy đi trong yên ổn.” Liễu Vân Nương thản nhiên nói, thần sắc nhẹ nhàng, như thể đây không phải chuyện lớn lao gì, mà chỉ là một câu chuyện phiếm về thời tiết.



Tề Tranh Minh trừng mắt nhìn nàng chằm chằm, giọng nói gằn từng chữ: “Huệ Tâm, ngươi thật sự không sợ sao?”

Liễu Vân Nương phất tay, ánh mắt chứa đầy ý vị sâu xa: “Ngươi mới là người nên sợ.”

Tề gia vốn không phải nhà giàu có gì, nuôi được một người đọc sách đã là khó khăn lắm rồi. Từ ngày Liễu Huệ Tâm bước chân vào Tề phủ, nhờ vào sự khéo léo và tài xoay sở của mình, cùng sự giúp đỡ từ nhà mẹ đẻ, sản nghiệp dưới tay nàng ngày một phát đạt. Cửa hàng nối tiếp cửa hàng, sinh ý ngày càng khấm khá. Cái gọi là sự dư dả mà Tề gia có được, tất cả đều nhờ vào của hồi môn của nàng.

Tề Tranh Minh tự xưng là người đọc sách, luôn tỏ vẻ khinh thường tiền tài. Liễu Huệ Tâm vì thế cũng chẳng mặn mà giao toàn bộ sản nghiệp của mình cho Tề phủ. Bởi vậy, bao năm qua, gia cảnh Tề gia vẫn chỉ duy trì ở mức vừa đủ, không hề phát triển thêm.

Nói trắng ra, nếu thiếu Liễu Huệ Tâm, Tề gia chẳng còn gì để hưởng phúc. Tề Tranh Minh dù ngày thường không quá để ý đến chuyện chi tiêu trong nhà, nhưng trong thâm tâm hắn hiểu rõ, Tề gia không thể rời bỏ được thê tử.

Đương nhiên, trước hôm nay, hắn chưa từng nghĩ đến chuyện hưu thê, càng không ngờ rằng thê tử đã sớm có ý rời đi. Lúc này, sắc mặt hắn đỏ bừng, cơn giận trong lòng cuộn trào, nhưng không dám buông ra lời tàn nhẫn. Miệng mấp máy vài lần, cuối cùng chỉ biết vung tay áo, hậm hực bỏ đi.

***

Cuộc cãi vã giữa hai vợ chồng kết thúc trong không khí lạnh lẽo. Nhưng Liễu Vân Nương dường như chẳng mảy may để tâm, chỉ khẽ xoay người, rồi bước đi thăm Tề Thải Miểu.

Tề Thải Miểu đang ở nhà mẹ đẻ tịnh dưỡng. Với sự chăm sóc tận tình của đại phu, thuốc thang điều độ, cùng với hai đứa nhỏ làm bạn, tâm trạng nàng ngày một thư thái, sức khỏe cũng hồi phục nhanh chóng. Mới ngày nào trông còn như một con búp bê sứ dễ vỡ, nay đã có thể gắng gượng xuống giường đi lại. Nhìn thấy mẫu thân trở về, nàng tươi cười nói: “Nương, con vừa nấu một nồi canh gà, lát nữa ngài uống thử một chút nhé.”