Quang cảnh ảm đạm, bóng đèn chập chờn, giữa tiếng người huyên náo, âm thanh yếu ớt nhanh chóng bị nhấn chìm trong đám đông.

Ngọc Hi từ Thính Vũ lầu chạy xuống, chỉ trong chốc lát đã chen vào giữa dòng người. Nàng đứng tại chỗ, mắt nhìn bốn phía, không thấy bóng dáng quen thuộc, trong lòng không khỏi thất vọng. Rõ ràng là trông thấy hắn, chẳng lẽ do quá nhiều người mà nhìn lầm?

Không thể nào.

Nàng vò đầu bứt tai, ban đêm lạnh lẽo giờ đây cũng đã tan biến hơn phân nửa, chỉ còn lại cảm giác nóng bức. Ngọc Hi thả tay xuống, nhăn mày, môi đỏ bị cắn đến mức in dấu nhàn nhạt, nàng mới buông ra.

Đông Linh và Xuân Hoa theo sát phía sau, thấy nàng như vậy cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm. Các nàng chỉ lo công chúa xảy ra chuyện, tết Nguyên Tiêu đông người như vậy, vạn nhất lạc mất thì biết tìm ở đâu.

“Công chúa, ngài vừa thấy gì vậy?” Đông Linh hỏi.

Ngọc Hi lấy lại tinh thần, mặt mũi cong cong, cảm xúc không rõ ràng, nàng mở to mắt lắc đầu nói, “Hình như ta trông thấy người quen, thôi bỏ đi.”

Hai người "vâng" một tiếng, ngầm hiểu lẫn nhau. Có thể được công chúa gọi là người quen ở kinh thành này, chẳng phải chỉ có vài người đó thôi sao, cụ thể là ai thì hai nàng cũng không biết.

Tết Nguyên Tiêu quả thực náo nhiệt, nhiều trò hay để xem, từ hoa đăng, du thuyền, gánh xiếc đến ngực nát tảng đá lớn, khiến Ngọc Hi trợn mắt hốc mồm, liên tục ngạc nhiên. Nàng đi dạo nửa đường phố, định mua một cái hoa đăng chơi, không thể để uổng phí cơ hội xuất cung lần này.

Ngọc Hi đi trước, Đông Linh và Xuân Hoa theo sau, mắt không rời khỏi nàng một khắc, chỉ sợ chỉ trong chốc lát lại không thấy người.

Khi Ngọc Hi đang đứng trước một sạp bán hoa đăng, bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, “Ồ, công chúa điện hạ cũng ra ngoài chơi sao.”

Giọng điệu phóng đãng và tùy tiện này, không phải của Lâm Học An thì còn là ai.

Ngọc Hi khẽ mở mắt, dường như không ngờ sẽ gặp Lâm Học An ở đây. Nàng nhìn quanh trước sau, xác nhận hắn chỉ đi một mình, “Ngươi đến đây một mình sao?”

Lâm Học An buông tay, “Không phải rõ ràng rồi sao.”

“Vậy công chúa có hứng thú cùng đi không?” Hắn liếc nhìn Ngọc Hi vừa mới ngắm hoa đăng, đoán rằng nàng chắc muốn mua, nên cầm lên một chiếc đèn hình con thỏ, xem xét từ trên xuống dưới.

Ngọc Hi không để ý có nhiều người hay không, một mình thì cũng chán, chi bằng có thêm người bầu bạn. Hơn nữa, Lâm Học An rất hài hước, có hắn đi cùng thì vui hơn nhiều.

Nghĩ vậy, Ngọc Hi khẽ gật đầu, ánh mắt từ mặt hắn dời xuống chiếc đèn, “Được, ta thích cái này.”

Nàng chọn một chiếc khác, hình dáng là một con hồ ly, khác với cái trên tay hắn.

Lâm Học An thấy thế, cười nhạo, “Hồ ly không hợp với ngươi, vẫn là thỏ tốt hơn.”

Hồ ly chỉ hợp với công chúa trước kia.

Ngọc Hi do dự, mắt nhìn qua nhìn lại, cuối cùng chọn thỏ. Đông Linh và Xuân Hoa trả tiền rồi tiếp tục đi theo sau.

Đi được một đoạn, trông thấy sạp bán đồ chơi làm bằng đường, Lâm Học An dừng chân lại hỏi, “Ăn không?”

Ngọc Hi vốn không thấy đói, nhưng nhìn thấy mấy thứ đồ chơi tinh xảo thì lại thèm, nàng cúi xuống ngắm từng cái, chọn lựa rất chân thành.

“Cô nương muốn cái nào?” Người bán hàng hỏi.



Ngọc Hi ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ vào một cái, “Cái này.” Đó là hình một con bướm.

Lâm Học An không để ý đến mấy thứ đồ chơi làm bằng đường, mắt hắn đảo khắp nơi, đầu hơi nghiêng như có cảm giác gì đó lạ lùng. Hắn có cảm giác có ai đó đang nhìn chằm chằm sau lưng mình, chẳng lẽ chỉ là ảo giác?

Lâm Học An luôn luôn cười đùa, nhưng lúc này khuôn mặt hắn hiếm khi nghiêm nghị, toàn thân đều cảnh giác. Đợi Ngọc Hi cầm đồ chơi làm bằng đường đi về phía trước, hắn mới hồi phục tinh thần.

Hắn cúi đầu, nhỏ giọng nói, “Công chúa cảm thấy có người đang theo dõi chúng ta không?” Hắn quan sát xung quanh bằng ánh mắt cảnh giác.

Ngọc Hi nhìn quanh, chung quanh đều là bách tính, không có gì bất thường. Nàng suy nghĩ một lúc rồi buông lỏng, “Có thể là ám vệ. Vừa rồi chúng ta đi ra, họ tìm được ta, chắc là đang theo sau.”

Hoàng gia tử đệ xuất cung, thị vệ không thể thiếu, đặc biệt là trưởng công chúa. Nàng nói vậy, Lâm Học An hiểu ra, căng thẳng trong lòng lập tức buông lỏng. Hắn vỗ vỗ ngực mình, “Sao không nói sớm, khiến ta căng thẳng.”

Hắn còn tưởng có người có ý đồ xấu, đang để mắt đến họ.

Lâm Học An nhìn nàng mua đồ, cười nói, “Mua cũng đủ rồi, đừng mua thêm, tài bất ngoại lộ.”

Kẻ trộm thích nhất những ngày lễ náo nhiệt, người đông đúc, rất tiện để trộm cắp, đặc biệt là như Ngọc Hi, có nhiều tiền nhưng lại không phòng bị.

Ngọc Hi không hiểu ý hắn, liếc nhìn với ánh mắt mờ mịt, biểu lộ như muốn nói: “Cái này không cần ngươi lo.”

Lâm Học An nhướng mày cười, phóng đãng không bị ràng buộc, “Không hiểu sao?”

Hắn hơi cúi đầu, ngang nhiên giải thích. Trong lúc nói chuyện, vì đông người, hai người phải sát lại gần, sợ không nghe rõ nên càng gần nhau hơn.

Ngọc Hi nghiêm túc lắng nghe, trong lòng không khỏi hiếu kỳ. Hắn là một mệnh quan triều đình, sao lại biết rõ những chuyện lặt vặt của dân gian đến vậy?

Lâm Học An tự giễu mở miệng, “Ăn uống, sành gái, đánh cược, ta đều biết.” Vì vậy những chuyện này, hắn đều thông tỏ.

Ngọc Hi nhìn hắn với vẻ khinh bỉ, “Tại sao lại có người nói mình như vậy?”

Rồi nàng cười vui vẻ, “Ngươi thế này không tốt để thăng quan sao?”

Lâm Học An thẳng lưng không cảm thấy xấu hổ, “Vậy nên phải tìm một người nhạc phụ tốt.”

Nói vậy quả là lần đầu tiên Ngọc Hi nghe thấy. Nàng cảm thấy rất mới lạ.

Nàng quay đi, cắn một miếng đồ chơi làm bằng đường, cảm giác ngọt ngào. Khi quay lại, nàng đột nhiên cứng đờ, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía hai người cách đó không xa, nụ cười dần dần tắt.

Lâm Học An theo ánh mắt nàng nhìn sang, cười càng thêm phóng đãng, “A, oan gia ngõ hẹp.”

Ngọc Hi cắn món đồ chơi làm bằng đường phát ra tiếng kêu kẽo kẹt, sắc mặt giống như bị bắt quả tang, ánh mắt nhìn về phía đôi nam nữ bên cạnh, cắn đường càng thêm mạnh mẽ. “Nghĩa huynh.” Giang Dao Dao gọi lên.

Nàng cũng không ngờ, vất vả lắm mới kéo được Phó An Niên ra ngoài để cùng nàng, nàng nghĩ hai người cuối cùng có cơ hội riêng tư, nhất định phải tận dụng. Thật đáng tiếc, lại gặp phải trưởng công chúa.

Ai có thể nói cho nàng, tại sao lại có sự trùng hợp như vậy?

Giang Dao Dao nhìn về phía Ngọc Hi và Lâm Học An ở cách đó không xa, rồi quay sang nhìn Phó An Niên, cảm nhận sự căng thẳng ẩn sâu dưới vẻ bình tĩnh của y. Dưới lớp mặt nạ không đổi sắc của nam nhân, tay y đã nắm chặt thành quyền, gân xanh nổi lên.



Phó An Niên duy trì nụ cười, vẻ mặt nhạt nhòa, đôi mắt đen như mực ngày càng trở nên sâu thẳm, ý cười trên môi có vẻ giả tạo và lạnh lùng. Y nhấp môi, hầu kết dưới cổ nhấp nhô, im lặng quan sát.

Giang Dao Dao thấy vậy, hỏi, “Nghĩa huynh, có muốn đi qua không?”

Phó An Niên như mất hồn, không nhìn nàng, đôi mắt vẫn dõi theo hai người đang trò chuyện vui vẻ bên kia. Nếu không nhìn lầm, Ngọc Hi vừa rồi cười rất vui vẻ, biểu lộ niềm vui từ tận đáy lòng.

Y cau mày, nhìn chằm chằm vào hai người, nói, “Không cần làm phiền.”

Y lùi bước, chuẩn bị rời đi, nhưng khi nghiêng đầu, y thấy có người từ trên cao nhìn xuống, không phải, mà chính xác là đang nhìn chằm chằm vào Ngọc Hi.

Phó An Niên dừng lại, ánh mắt lập tức trở nên âm trầm, chứa đựng sự lạnh lẽo. Y nâng cằm lên, tập trung nhìn về phía cao ốc nơi có người quan sát.

Do khoảng cách khá xa, Ngọc Hi và Lâm Học An không nhận ra ánh mắt của y, chỉ cảm thấy thái độ của nam nhân kia quá lạnh lùng, thậm chí không thèm nói một câu, càng làm nàng thêm tức giận.

Lâm Học An quay đầu, hỏi, “Chậc, có cần ta giúp không?”

Ngọc Hi tức giận nhìn hắn, thầm nghĩ không biết Lâm Học An lại có ý đồ gì, nhưng hiện tại không cần hắn can thiệp.

“Không cần.”

Nàng đưa con thỏ đèn cho Đông Linh, sau đó bước về phía Phó An Niên. Lâu rồi không gặp, nàng phải làm rõ mọi chuyện với y, bao gồm cả ý nghĩa của món bút mà y tặng, có phải là đang chế giễu nàng không.

Ngọc Hi đang nghĩ ngợi, vừa chống nạnh bước đi, thì bỗng dưng có người đối diện hô lớn, “Đừng động.”

Nàng dừng bước, quay lại hỏi Lâm Học An, “Y có phải đang ra lệnh cho ta không?”

Lâm Học An nhún vai, vẻ mặt hứng thú, “Cái này ta cũng không rõ.”

Ngọc Hi tức giận, thế mà dám lớn tiếng với nàng.

Ngọc Hi nhìn y chằm chằm, thở phì phò tiến lên, không ngờ y vẫn chỉ nói hai chữ kia, “Đừng cử động.”

Giọng nói y run rẩy, tâm tình căng thẳng như thể đang ẩn núp, Phó An Niên ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua trước mặt, y nhìn thấy một thanh đao sắc bén.

Ngọc Hi rũ tay xuống, cảm giác được điều gì đó, nàng đứng cứng đờ tại chỗ, không nhúc nhích, ánh mắt không rời khỏi y.

Lâm Học An cũng thu lại nụ cười, theo ánh mắt của Phó An Niên quay đầu, một khắc này, y cảm thấy tâm mình chợt thắt chặt.

“Công chúa!”

“Ngọc Hi!”

Những tiếng gọi đồng thời vang lên, phá vỡ màn đêm tĩnh lặng.

Một mũi tên băng lạnh mang theo hàn quang, xuyên qua đám đông, phóng thẳng về phía nàng.

Môi đỏ mấp máy, đồng tử bởi vì sợ hãi mà co lại nhanh chóng, cuối cùng nhắm mắt lại.